在美國，一家名爲RealPage的科技公司正悄然改變租房市場的遊戲規則。通過其先進的算法定價軟件，這家公司正被指控操縱全美租金價格，引發了監管機構和消費者的廣泛關注。

加州正成爲對抗這一趨勢的前沿陣地。聖迭戈和舊金山等城市已經開始行動，擬禁止使用這類算法定價軟件。聯邦檢察官更是直接提起反壟斷訴訟，指控RealPage通過收集和分析非公開租金數據，實際上在幫助房東人爲擡高租金。

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圖源備註：圖片由AI生成，圖片授權服務商Midjourney

RealPage的運作模式頗爲複雜。這家公司要求房東提供自己的私密租賃數據，包括租金價格、新租約信息等。隨後，公司將這些數據進行彙總和算法分析，爲房東提供定價建議。根據調查，該公司控制了商業租金管理軟件80%的市場份額。

對租戶而言，影響是實實在在的。以一對即將迎來新生兒的夫妻爲例，他們不得不放棄健身房會員卡、縮減汽車開支，僅僅是爲了維持在聖迭戈的生活。數據顯示，僅在2020年至2024年間，聖迭戈的平均租金就上漲了21%，遠高於全國平均水平。

更令人擔憂的是，加州公共養老基金實際上還間接投資了RealPage。這意味着這些爲退休人員服務的基金，正在支持一家可能損害普通民衆利益的科技公司。

加州司法部門明確表示，這種算法定價實際上是在人爲擡高房租，嚴重損害了低收入羣體的利益。值得注意的是，加州有44%的家庭爲租戶，遠高於全國35%的平均水平。

RealPage對這些指控予以否認。公司發言人強調，租金上漲主要源於住房供應不足，他們的技術實際上是有利於市場的。然而，檢察官們認爲，即便房東理論上可以拒絕算法建議，但實際操作中極其困難。

這場關於租金算法的爭議，折射出科技、房地產和社會公平之間複雜的博弈。對於像皮肯斯夫婦這樣的普通工薪家庭來說，高企的租金已經成爲生存的沉重負擔。

隨着越來越多的城市和州開始關注並採取行動，RealPage的算法定價模式正面臨前所未有的挑戰。這不僅僅是一個技術問題，更是關乎千家萬戶基本生存權益的社會問題。