據TechCrunch獲得的營銷文件和兩名知情人士透露，專注於爲OpenAI、Meta等科技公司提供AI模型訓練專家的初創公司Mercor正在與投資者就C輪融資進行談判。該公司目前尋求 100 億美元或更高的估值，較幾個月前討論的 80 億美元目標估值有所上升。

據兩名消息人士透露，此前投資過Mercor的風投公司Felicis正在考慮在C輪融資中繼續加碼投資。不過Felicis拒絕對此發表評論。知情人士表示，最終交易條款仍可能發生變化。

Mercor向潛在投資者表示，公司已經收到了多份投資意向。據The Information此前報道，風投公司一直主動聯繫Mercor，提出高達 100 億美元的估值投資意向。

TechCrunch瞭解到，該公司已經引入了至少兩家新投資者，通過特殊目的載體爲這筆潛在交易籌集資金。該公司上一輪融資是今年 2 月宣佈的 1 億美元B輪融資，估值 20 億美元，由Felicis領投。

成立於 2022 年的Mercor目前年化收入已接近4. 5 億美元。該公司今年 2 月告訴TechCrunch，其年收入已達到 7500 萬美元。今年 3 月，Mercor首席執行官布倫丹·富迪在X平臺上發帖稱，公司年度經常性收入已達 1 億美元。

據一名知情人士透露，Mercor向投資者表示，公司有望比AI編程助手Cursor的開發商Anysphere更快達到 5 億美元年度經常性收入的里程碑。Anysphere在產品推出約一年後達到了這一目標。與仍在燒錢的Anysphere不同，據《福布斯》報道，Mercor在今年上半年實現了 600 萬美元的利潤。

Mercor的商業模式是爲企業提供AI模型訓練所需的專業領域專家，包括科學家、醫生和律師等，並按小時收取中介費和匹配費。該公司聲稱爲五家頂級AI實驗室提供數據標註承包商服務，包括亞馬遜、谷歌、Meta、微軟和OpenAI，以及特斯拉和英偉達。據消息來源，公司收入的很大一部分來自這些品牌中的一部分，包括OpenAI。

爲進一步多元化其商業模式，Mercor一直在向投資者表示，公司正在增加更多用於強化學習的軟件基礎設施。強化學習是一種訓練方法，通過驗證或質疑模型或代理的決策，使其能夠整合反饋並隨時間改進。該公司還計劃最終構建一個AI驅動的招聘市場平臺。

然而，Mercor面臨着來自多家競爭對手的挑戰。據報道，Surge AI正在洽談以 250 億美元估值進行融資，此外還有Turing Labs和其他數據標註公司如Scale AI也在擴展到強化學習服務領域。一些業內人士認爲，OpenAI最近推出的招聘平臺可能導致這家AI巨頭創建自己的人類專家驅動的強化學習訓練服務。

當TechCrunch聯繫富迪置評時，他表示公司並沒有在積極尋求融資，每個月都會拒絕投資意向。他還表示公司的年度經常性收入高於4. 5 億美元。不過，他澄清說，公司的收入包括客戶向Mercor支付服務費用的總額，然後承包商再從中獲得他們的部分。他補充說，這是審計公司推薦的常見會計做法，競爭對手Surge AI和Scale AI也採用這種方法。

這家初創公司由三名蒂爾獎學金獲得者和哈佛輟學生於 2023 年聯合創立，分別是首席執行官布倫丹·富迪、首席技術官阿達什·希雷馬特和首席運營官蘇里亞·米達。三位聯合創始人目前都還不到 30 歲。爲了將公司提升到新的水平，Mercor最近任命了在優步擔任首席產品官並擁有數十年經驗的孫迪普·賈恩爲公司首任總裁。

值得注意的是，Mercor最近被競爭對手Scale AI起訴，指控其盜用商業機密。Scale AI聲稱，其一名後來加入Mercor的前員工竊取了 100 多份涉及Scale客戶策略和其他專有信息的機密文件。

從行業發展角度來看，Mercor的快速增長反映了AI模型訓練對專業人才需求的爆炸式增長。隨着大型語言模型和AI應用的不斷髮展，對高質量訓練數據和專業領域知識的需求也在持續上升。

該公司的成功也突顯了AI產業鏈中人力資源服務的重要價值。雖然AI技術本身備受關注，但實際上AI模型的訓練和優化仍需要大量的人工參與，特別是來自各個專業領域的專家。

然而，Mercor面臨的競爭環境也在不斷加劇。除了傳統的數據標註公司外，一些AI巨頭也在考慮自建類似服務，這可能對Mercor等第三方服務商構成挑戰。

如果Mercor成功完成這輪 100 億美元估值的融資，將標誌着AI服務行業估值水平的進一步提升，也反映了投資者對這一細分領域長期前景的看好。不過，在當前市場環境下，如何在快速增長的同時保持盈利能力和競爭優勢，將是該公司面臨的重要考驗。