ロイター通信の報道によると、仮想キャラクターのチャットプラットフォーム「Character.AI」は月曜日に米国で破産保護を申請し、一部の資産をウォルト・ディズニー社に2,000万ドル（約1億3,400万人民元）で売却することに合意しました。現在、同社は連邦破産法第11章に基づく資産売却手続きを開始しており、多数の知的財産権を売却する予定で、裁判所にオークションのルールの承認を求め、ディズニーを「主要入札者」と指定しています。

この取り決めの鍵は価格決定にあります。ディズニーの2,000万ドルの提案はオークションの最低価格として機能し、他の関心を持つ者もより高い金額を提示することができます。Character.AIの予測によれば、今回の取引は2026年11月下旬から12月初旬にかけて完了する見込みです。

プラットフォームの生死は引き受け者次第

資産処理期間中、Character.AIは現行の業務を通常通り運営し、ユーザーへの影響を最小限に抑えることを約束しています。ただし、会社は裏をかいています。もし最終的にプラットフォーム全体を受け入れる買手が見つからない場合、関連事業を段階的に終了する予定です。

大規模言語モデルによって駆動される仮想キャラクターのインタラクティブなコミュニティであるCharacter.AIには、ユーザーと公式が共同で作成した数百万ものAIキャラクターが存在します。アニメやゲームのキャラクター、歴史的人物、オリジナルのフィクションの主人公など多様です。今や破産に至ったのは、チャットボット分野における資金繰りの悪さや商業化の難しさという一般的な課題を反映しているだけでなく、大量のIPを保有するディズニーが機を逃さず優良な資産を安く獲得しようとしていることも示しています。このオークションがディズニー単独で完結するのか、それともより高い金額を提示する者が現れるのか、年内に明らかになります。