米国司法省（DOJ）は9月1日、現地時間にマンハッタン連邦裁判所に「利益声明」を提出し、正式に『ニューヨーク・タイムズ』対OpenAIの著作権侵害訴訟に関与することを表明した。この声明では、OpenAIの立場を明確に支持し、AI企業が著作権のある資料を使って大規模言語モデルを訓練することは「適正使用」に該当し、著作権侵害にはならないと主張している。この文書は、スタンリー・ウッドワード副司法長官（Stanley Woodward Jr.）らによって署名された。

「国家安全保障」と「転換的利用」を理由にOpenAIを支持

DOJはまず国家安全保障の観点からOpenAIを支持する必要性を論じ、著作権規則が米国の大型言語モデル開発を著しく難しくすれば、米国のAI産業の競争力が損なわれ、国家安全保障リスクが生じるだろうと指摘した。文書では、「米国で強力なAI産業を構築することが著しく困難になる法的な規則は、結果として国家安全保障を脅かし、これらの制約がない外国のライバルに優位性を与える」と述べている。司法省はまた、トランプ政権がAI分野での米国のリーダーシップ障壁を解消するための行政命令を引用し、AIのリーダーシップが「国家安全保障、繁栄、そして全米民の経済的移動性を促進する上で重要である」と述べた。

さらにDOJは、大規模言語モデルのトレーニングにおいて著作権のある作品を使用することは「転換的」な目的を持っており、適正使用の基準に合致すると説明した。「大規模言語モデルのトレーニングによってもたらされる創造性と公共の利益は、いかなる競争損害よりもはるかに大きい」というものである。文書では特に、裁判所が『ニューヨーク・タイムズ』の主張を支持すれば、「創造性や科学の進歩を妨げ、米国の繁栄と経済的移動性にも悪影響を与える」と指摘している。ウッドワードはこの文書を「歴史的な利益声明」と呼んだ。

原告側は強い反応を示し、裁判官は9月4日までに動議を提出するよう求める

『ニューヨーク・タイムズ』の発言人グレアム・ジェームズは、DOJの立場を批判して、「政府は数社の価値が何兆ドルにもなるAI企業の味方をする一方で、無数の作品が盗まれた米国のクリエイターの権益を犠牲にしている」と声明を発表した。彼は、「AIとクリエイターは共に繁栄できる。AI企業はただ単に著作権法に従い、その製品を作り出すためのコンテンツに対して公平に支払いさえすればよい」と述べた。

『ニューヨーク・デイリーニュース』の首席弁護士スティーブン・リーバーマンは、政府の立場が「米国の憲法における著作権条項を無視しており、米国著作権局が以前に表明した見解と矛盾している」と指摘した。

『ニューヨーク・タイムズ』は2023年12月にOpenAIとその提携会社マイクロソフトを相手取って提訴し、両社が数十億ドルにも及ぶ損害賠償を請求して、数百万枚の著作権保護されたニュース記事をAIシステムにトレーニングするために不法に使用したと主張した。その後、『ニューヨーク・デイリーニュース』、『シカゴ・トリビューン』などの複数のメディア機関および多くの有名作家もこの共同訴訟に加わった。OpenAIとマイクロソフトは、すべての主張を否定し、それらの使用は適正使用の範囲内であると主張している。

今回の司法省の介入により、この画期的な著作権訴訟はさらに深刻化した。判決の結果は、AI企業が著作権のある資料を使ってモデルを訓練することの合法性を確立する重要な先例となる可能性がある。この事件を担当する裁判官シドニー・スタインは、両者に9月4日までに即時判決に関する動議を提出するよう求めた。