人工知能のリーディングカンパニーであるOpenAIは、物理的世界への進出を加速させている。最新のポッドキャスト番組で、OpenAIのCEOであるサム・アートマン氏は初めて明確に表明した。会社は今後、人型ロボット本体を自社開発することを堅持し、他の形態のロボットおよびデータセンター専用ロボットの開発も並行して進めるとのこと。

アートマン氏は、人間社会の物理的な空間が人体構造に完璧に適合しているため、人型デザインがロボット開発において重要な方向性となったと指摘した。今年6月1日にOpenAIはソーシャルメディア上でOpenAI Roboticsに関する求人情報を掲載し、フルスタックハードウェア、システム、機械学習エンジニアの採用を開始した。彼は、昨年一年間にかけて進行した同社の世界的なシミュレーション研究プロジェクトが急速に発展し、現在ではOpenAI Roboticsとなり、アディア・ラメシュ氏が率いていることを明らかにした。現在の中心的な考えは、ロボットハードウェア研究と機械学習を深く協調的に設計することにある。応用のペースとしては、短期的にはテクノロジー作業員が未来のインフラストラクチャ建設を補助するロボットを開発する重点を置く。長期的には、すべての人がさまざまな生活ニーズに対応できる個人用ロボットを持つことを想定している。

身体知能ロボット分野における広範な計画に加えて、OpenAIは消費者向けAIハードウェア製品の初の製品もすでに準備を進めている。この装置は、元Appleのチーフデザイナーであるジョナサン・アイヴ氏によってデザインされ、内部コードネームは「Gumdrop（キャンディ）」である。これは、「スマートフォンより平和な」インタラクティブ体験を特徴とするスクリーンレスの携帯型AI端末であり、見た目はドーナツに似ており、氷球ほどのサイズである。ユーザーが家の中で手で持つことができるよう設計されている。主な機能には、手書きノートの記録、リアルタイムの音声対話などがあり、ChatGPTに直接接続して要約、翻訳、マインドマップの生成などのサービスを提供できる。価格は300ドル以上になる可能性があり、2027年に正式にリリースされる予定である。

広大なハードウェアマトリクスの推進のために、OpenAIはAppleやGoogleなどのテクノロジー大手から数百人の優れたハードウェアエンジニアを引き抜き、富士康と深度な協力を進め、プロトタイプの生産を推進しており、最初の量産計画も進めている。据え付けによると、OpenAIのハードウェアチームは現在、約5種類の製品を開発しており、このスピーカーのようなスクリーンレス端末を起点として、ChatGPTの物理的化身として構築したいと考えている。

しかし、ハードウェアの迅速な進展の背後には、OpenAIも大きな法的抵抗に直面している。Appleは今年7月に、OpenAIを「企業機密の盗み出し」として正式に訴えた。その理由は、協働行動を通じてAppleが未発表の製品情報を引き抜き、取得したとされている。その後、8月にはAppleが連邦裁判官に命令を請求し、OpenAIにすべての関係する機密資料の使用停止と返還を即座に要求した。これに対して、OpenAIはAppleの控訴が完全に不要で誤った情報に基づいていると公に述べ、自身は前線技術の革新に注力していると強調した。

資本市場においても、OpenAIは緊迫した動きを進めている。同社のCFOであるサラ・フリアル氏は最近、2027年に正式にIPO（株式公開）を実施する計画を明らかにした。もし事業成長が大幅に早まれば、上場の時期はさらに前倒しとなる可能性もある。

財務面では、OpenAIは今年第2四半期の売上高が67億ドルに達し、第1四半期と比べて18%増加した。以前の成績を見ると、2025年の年間収入は200億ドルを突破し、2024年の60億ドルと比べて230%以上も増加した。ただし、業界データによると、強い競合相手であるAnthropic（最新四半期の売上高は115億ドルに達し、年間運転収入は460億ドルを超え、単四半期の利益を達成）に対して、OpenAIはまだ売上高成長の鈍化と運営損失の拡大という現実的な課題に直面している。