かつて「広告なし」の体験を堅持していたOpenAIも、商業化の圧力に屈した。今週日曜日、OpenAIの発言者は正式に、同社が今後数週間以内に米国地域のChatGPT無料版およびGo版ユーザーに対して広告を表示する計画であることを確認した。この動きは、世界で最も人気のあるAIチャットアプリが本格的な収益化を開始したことを示す。

広告技術の巨頭Criteoは、最初のパートナーとしてChatGPTの広告テストプロジェクトに参加することになった。Criteoは現在、潜在的な広告主に向けて出店を呼びかけている。1つの顧客に対する初期掲載予算は5万から10万ドル（約34.5万〜69万人民元）とされている。

収支が悪化？高価な計算資源による収益化の手段

OpenAIが今回の「収益化」を実行する背景には、生成型AI分野における増加する財政的圧力がある。ChatGPTの世界中のユーザー数が急増する中、その運用を支える計算インフラストラクチャーのコスト（特にGPUの計算能力や電力消費）が驚くほど急速に上昇している。激しい業界競争の中で拡大を維持するために、OpenAIはサブスクリプション制（Plus会員）以外の多様な収入源を求めなければならない。

広告形式：文章と視覚素材の深い統合

従来の検索エンジンのサイドバー広告とは異なり、OpenAIは広告主に多くのバージョンの文章と視覚素材を提供することを推奨している。これにより、将来的なChatGPTの広告は、単なる横断広告ではなく、より自然でインタラクティブな形でAIの対話フローに埋め込まれる可能性が高い。

OpenAIはかつて広告に対して慎重だったが、Anthropicなどのライバルの逼迫した攻勢や膨大な研究開発費を考慮すると、「広告によって無料サービスを支える」という道を歩むことはほぼ必然的な選択肢となった。ユーザーにとっては、今後最先端のAI技術を享受しながら、ある程度の注意のコストを払う必要があるかもしれない。

米国市場での先行的な試験の後、この広告システムは今後世界中に展開される見込みだ。AIアシスタントが「商品を売る」方法を学び始めると、OpenAIのビジネス帝国は単なるツールの属性からより複雑なメディアプラットフォームの属性へと進化していくことになる。