人工知能ビジネスの膨大な「食欲」を支えるため、AIのリーディングカンパニーであるOpenAIは、過去最大規模の資金調達を準備しています。関係者によると、OpenAIは最大1000億ドルの資金を調達する予定で、テクノロジーの大手企業たちが次々と投資交渉に参画しています。

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この資金調達では、計算能力の裏方としての存在であるNVIDIAが、最大300億ドルの追加投資を検討しています。現時点で投資家であるNVIDIAのチップは、OpenAIのモデルトレーニングの動力源となっています。一方、長期的なパートナーであるマイクロソフトも、100億ドル未満の新たな投資を検討しており、新顔のアマゾンはより積極的で、潜在的な投資額が100億ドルを超える可能性があり、200億ドルを突破する見込みもあります。

OpenAIが巨額の資金を急いで探している理由は、AI開発のコストが非常に高いためです。会社の予想によると、2026年から2030年にかけて、その計算能力に関連するコストは合計で4300億ドルを超え、その間の現金消費量は約700億ドルになる見込みです。

巨額の投資は、モデルの実行、トレーニング、および計算能力に関するコストの面で、会社が絶対的な優位性を持つことを確保するためのものです。これにより、外部からの「現金の消費が速すぎる」という懸念を和らげるとともに、競合企業のAnthropicとの資金格差をさらに広げる効果があります。Anthropicは2029年の売上高がOpenAIを上回るという目標を掲げています。

純粋な資金注入だけでなく、大手企業の参入には深い商業協定も伴います。例えば、アマゾンの最終的な投資額は、クラウドサーバーのレンタル契約と関連する可能性があります。OpenAIはアマゾンクラウドサービスとの協力を拡大し、企業版ChatGPTなどの製品サブスクリプションを販売するかもしれません。以前には、OpenAIは今後7年間でアマゾンに380億ドルのサーバー費用を支払うことを約束しています。

今回の資金調達が成功すれば、OpenAIの評価額は驚くべき7300億ドルに達する見込みです。具体的な投資条件はまだ最終的に決定されておらず、各社の出資額が提示上限に達しない可能性もありますが、テクノロジーの大手企業が一斉にバックアップすることで、OpenAIはこのグローバルなAI競争においてより安定した資金的地位を獲得することになります。