中国半導体業界にまた大きなニュースが流れている：アリババ傘下の「掃き出し」——AIチップ企業ピントーグが、独立して上場を目指す計画を進めているとの情報が広がっている。現在、ピントーグは内部再編とIPO準備段階に入っているが、具体的な上場日はまだ決まっていない。しかし、このニュースは長期間静かだったチップ市場を再度盛り上げることとなった。

ピントーグの物語は2018年に始まった。当時、アリババは買収した中天微と達摩院の自社開発チームを統合し、AIチップとRISC-V技術に特化した新しい企業を誕生させた。ここ数年間、ピントーグは「静かだが実力がある」というスタイルで、次々と**「Hanguang（含光）」シリーズのAI推論チップと「Yitian（倚天）」シリーズのクラウドネイティブCPU**を登場させ、アリ雲内で計算力の中心となる存在となった。

しかし、ピントーグの野望は「宮廷内」にとどまらない。今年9月、ピントーグのAIチップPPUが中国移動のプロジェクトに静かに登場し、これは一つのシグナルとして、アリババがピントーグを内部サービスから外部市場への「脱出」を目指していることを示している。

見渡す限り、今やAIチップの競争はまるで「上場準備隊の集まり」のようだ。前には百度が分社化した昆仑芯の上場を発表し、その後にはモアル・ライン、壁仞科技、燧原科技など多くのユニコーン企業が資本市場へと参戦している。

世界中の計算力需要が高まっている今、ピントーグの「独立宣言」は、より多くの資金調達のためだけではなく、国内AIチップの激しい競争の中で生態系の位置を獲得するためでもある。もし上場に成功すれば、アリババという大木に支えられ、実力を備えた「ピントーグ」が、計算力の世界でさらに大きな波を起こせるのか？今後の展開に注目したい。