2025年11月24日 —— AIノートツールのFirefliesがこのほどCラウンドを完了し、評価額が10億ドルを突破したことを発表した際、共同創業者でCTOのKrish Ramineni氏はX上で起業の暗黒時代を暴露しました。「2016年には我々はAIを持っていませんでした。すべての会議記録は私とパートナーが手作業で打ち込んでいました。」という「人間がAIに偽装した」過去はすぐにシリコンバレーのコミュニティで話題となり、Firefliesを論議の中心に押し上げました。

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ピザランチと「Fred」の誕生

- 2016年、二人は6回の起業失敗を経験し、ピザで生活していました。その頃、彼らは「AIがあるように見せかけて」仕事を取りました。

- 仮想アシスタント「Fred」を登録し、人間として顧客のZoom会議に潜入し、10分以内に要約を作成し、「Fred」として送信しました。

- 初期の顧客はFredがアルゴリズムだと信じていましたが、実際は二台のキーボード音とGoogle Docsでした。

人間からクラウドへ：2017年に本格的な自動化を実現

- 最初のシード注文を得た後、チームは収益を使って音声エンジニアを採用し、2017年にASR + NLPのラインに切り替えました。

- 2020年にネイティブAIエngineをリリースし、2022年にGPT要約機能を導入し、完全な自動化を実現しました。

- 今日ではFirefliesは50種以上の言語をサポートし、世界中で50万以上の機関をカバーしており、フォーチュン500社のうち35％以上が利用しています。

 プライバシーに関する議論と公式コメント

- ユーザーは「承諾なしの人工的な傍聴」がプライバシー侵害であると疑問を投げかけました。

- Ramineni氏は説明しました。「初期の顧客は知っていたし、追加契約を締結していました。2017年以降は人間モードを全面的に停止しました。」

- 現在、会議データは地域ごとに保存することができるSOC-2準拠およびエンド・トゥ・エンド暗号化を提供しています。

業界への示唆：まず需要を検証し、その後技術を積み重ねる

- シャープ投資家はFirefliesが「ゼロコード」でPMFを検証し、その後のAI転換に時間とデータを得たと評価しています。

- 競合企業のOtter.aiやGrainも、初期には人間によるラベリングや文字起こしがあったことを認めています。「人間＋AI」は業界の公開秘密です。

次なるステップ：音声OSとワークフロー自動化

- Firefliesは「音声指令→自動CRM更新→フォローアイメールの送信」ワークフローをテスト中で、会議アシスタントから「音声ナイーブオペレーティングシステム」に進化させる目標を持っています。

- 会社は2026年のARRが1億ドルを超えると予測し、第3者のハードウェアや車載シーン向けにAPIを開放する予定です。