インターネットの発展の歴史において、Googleの台頭はまさに伝説と言えるでしょう。1999年の設立以来、Googleはシンプルで広告のない検索体験で多くのユーザーを獲得しました。創業者のラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンは初期において広告を頑なに避け、広告が検索の質を損なう可能性があると考えたからです。しかし、2000年になると、Googleは収益化のためAdWordsを導入し、広告収入に依存する巨大企業へと急速に転換しました。そして広告は、検索結果ページの重要な構成要素となりました。

しかし、2022年末のChatGPT登場により、Googleの従来の広告モデルはかつてない挑戦に直面しています。ChatGPTはリンク一覧を提供するのではなく、ユーザーの質問に直接答えることで、人々の情報検索方法を大きく変えました。この変化はGoogle内部に危機感を生み出し、自社生成型AIの開発を加速させました。2023年のGoogle I/Oカンファレンスでは、CEOサンダー・ピチャイがAIを頻繁に話題にするなど、その重要性が示されました。

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このような背景の下、広告会社やテクノロジー系スタートアップ企業もAI技術の台頭を迅速に認識し、新しいツールを開発し始めました。それは、AIが生成する検索結果においてブランドの存在感を確保するためです。コンサルティング会社ベインの調査によると、現在約80％の消費者の検索がAI生成の結果に依存しており、これにより従来のウェブサイトのトラフィックは25％減少、Googleの広告事業に脅威を与えています。

この変化に適応するため、ブランド側はAIサービスにおける自社の露出率を監視する新しいツールを使い始めています。これらのツールは、AIモデルにおけるブランドの言及頻度を分析するだけでなく、AIがどのようにブランドを推奨する可能性があるかを予測し、企業が新しい環境でより効果的に活動できるよう支援します。従来の検索エンジン最適化とは異なり、この新しい方法は、大規模言語モデルにおける優位性を獲得することに重点を置いています。

さらに、課題に直面しているにもかかわらず、Googleの検索と広告事業は依然として強い回復力を見せています。最近、Alphabet社は、第1四半期の検索事業が約10％成長し、収益が507億ドルに達したと報告しました。この好調な業績は、投資家に安心感を与えています。