當屏幕時間成爲現代父母的心頭大患時，三位科技行業的資深從業者選擇了一條與衆不同的道路。Reni Cao、Xiao Zhang和Susan Rosenthal這三位父母，因爲擔心孩子過度沉迷電子屏幕，毅然決然地離開了舒適的科技工作崗位，投身創業浪潮，致力於開發一款能夠鼓勵孩子與真實世界互動的產品。他們的這一大膽舉措獲得了豐厚回報，公司最近成功籌集了480萬美元的資金。

這款名爲Dex的創新設備剛剛正式發佈，其外觀酷似一個高科技放大鏡，一面配備攝像頭鏡頭，另一面則是觸摸屏。當孩子們用這個設備拍攝物體時，AI技術會運用圖像識別能力識別物體，並將相應單詞翻譯成所選擇的語言。除了翻譯功能，設備還提供互動故事課程和各類遊戲，讓學習變得生動有趣。

雖然市場上已經存在諸如Duolingo Kids這樣專門面向兒童的語言學習應用，但Dex認爲自己採用了更具吸引力的方法，強調實踐體驗，讓孩子們能夠真正沉浸在語言環境中。這種差異化定位讓Dex在競爭激烈的兒童教育市場中脫穎而出。

"我們正在嘗試以互動的方式在真實世界中教授地道的語言，"Cao在接受TechCrunch採訪時表示。"孩子們不僅僅是在聽或者按照指示行動，而是在真正地思考、創造、互動、四處奔跑，對事物保持好奇心，並獲得與這些概念和物體相關的必要語言技能。"這種教育理念的轉變體現了對傳統語言學習模式的深度反思。

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Dex專爲3至8歲兒童設計，目前支持中文、法語、德語、印地語、意大利語、日語、韓語和西班牙語等多種語言。更加令人印象深刻的是，它還支持34種方言，包括埃及阿拉伯語、臺灣官話和墨西哥西班牙語等，這種語言覆蓋的廣度在同類產品中極爲罕見。

除了物體識別功能外，Dex還擁有一個豐富的互動故事庫，鼓勵孩子們積極參與敘事過程。隨着故事的展開，孩子們會被提示做出迴應，比如用正在學習的語言與故事角色打招呼。這種沉浸式的學習體驗讓語言習得變得自然而有趣。

爲了讓家長能夠更好地瞭解孩子的學習進展，該設備配備了專門的應用程序。家長可以通過應用查看孩子學習進度的詳細概覽，包括他們學會的詞彙、參與的故事以及連續使用Dex的天數等信息。這種透明化的學習追蹤讓家長能夠更好地參與到孩子的語言學習過程中。

Dex目前正在開發一項允許孩子們向AI聊天機器人提問並進行自由對話的功能。雖然這一功能已經向部分測試用戶開放，但公司承認還沒有爲更大範圍的推廣做好準備。考慮到家長對於向兒童引入AI聊天機器人可能存在的顧慮，這種謹慎的態度是可以理解的。

在我們對Dex進行測試的過程中，我們擔心孩子可能會學到不當詞彙。Cao向我們保證，無論是在視覺識別、推理還是文本轉語音功能中使用大語言模型時，都包含了"嚴格的安全提示"機制。

他解釋道:"我們有一個始終運行的安全代理，能夠實時評估對話內容，並使用安全停用詞列表過濾對話。如果提到任何停用詞，包括但不限於與性、宗教、政治等相關的內容，該代理將會抑制對話。家長很快就能進一步添加個性化的停用詞列表。"這種多層次的安全保護機制體現了公司對兒童安全的高度重視。

此外，AI訓練使用的詞彙標準與《大英百科全書兒童版》和其他兒童百科全書中的標準相似，確保內容的適宜性和教育價值。

在我們的測試中，AI成功忽略了與裸體相關的話題。然而，它確實識別並準確翻譯了"槍"這個詞，這是家長在購買設備時應該考慮的問題。

針對我們的發現，Cao告訴我們:"從監管角度來看，我並不擔心，但我確實認爲這會引起關注，特別是在某些家長中間。"他補充說，這些擔憂促使公司很快就會在設置中引入過濾特定詞彙的選項，如槍支、香菸、電子煙、煙花、大麻和啤酒瓶等。

Dex還實施了零數據保留政策。雖然這意味着不存在敏感或個人圖像被存儲的風險，但一個潛在的缺點可能是家長無法瞭解孩子可能拍攝的內容類型。這種隱私保護與家長監督之間的平衡是一個需要持續考量的問題。

Dex也在積極爭取獲得COPPA安全港地位，這將使其符合《兒童在線隱私保護法》的要求，爲產品的合規性提供更強有力的保障。

這輪融資由Parable領投，Eduardo Vivas（Curated聯合創始人）、UpscaleX、ClayVC和EmbeddingVC參投。值得注意的天使投資人包括Pinterest創始人Ben Silbermann、前OpenAI安全主管Lilian Weng以及前Coursera的Richard Wong等行業重量級人物。這樣的投資陣容不僅爲公司提供了資金支持，更帶來了寶貴的行業經驗和網絡資源。

該設備定價250美元，對於專爲兒童設計的產品來說，這個價格確實不菲。然而，Dex將自己定位爲聘請家教或參加語言沉浸學校的更經濟替代方案。要知道，家教收費可高達每小時80美元，而語言沉浸學校的費用可能達到數百甚至數千美元。從這個角度來看，Dex的性價比優勢就顯而易見了。

據公司透露，已經有數百個家庭購買了這款設備，這一初期銷售表現爲產品的市場前景奠定了良好基礎。

這個由擔憂孩子屏幕時間的父母創立的公司，正在用創新的方式重新定義兒童語言學習體驗。在AI技術與教育理念完美融合的今天，Dex爲解決現代家庭面臨的數字化困擾提供了一個令人矚目的解決方案。隨着更多功能的完善和市場推廣的深入，這款設備有望成爲兒童語言學習領域的遊戲規則改變者。