奧斯汀初創公司憑藉AI驅動的腸道健康監測設備獲得種子輪投資，蘭斯·阿姆斯特朗等知名人士參投。

一個始於撲克桌上的玩笑，最終成就了一家獲得400萬美元種子輪融資的智能馬桶公司。奧斯汀初創公司Throne近日宣佈完成種子輪融資，由Moxxie Ventures創始人Katie Jacobs Stanton領投，前自行車冠軍蘭斯·阿姆斯特朗、Rupa Health聯合創始人Tara Viswanathan和TrueMed創始人Justin Mares等知名投資者參與。

產品技術與市場定位

Throne並非傳統馬桶，而是一款安裝在馬桶座上的智能設備。該產品結合計算機視覺技術，通過攝像頭和AI軟件分析用戶的排泄物，監測腸道健康狀況和慢性疾病指標。系統具備完善的隱私保護功能，包括匿名化處理髮送給研究人員的圖像數據。

聯合創始人兼CEO Scott Hickle表示，該設備目前處於預生產工作原型階段，計劃於2026年1月正式推出。公司還宣佈聘請WHOOP智能手錶聯合創始人兼前CTO John Capodilupo擔任首席產品官，爲產品開發帶來豐富的硬件製造經驗。

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從玩笑到現實的創業歷程

這個看似荒誕的創業故事始於2021年奧斯汀的一場撲克遊戲。機械工程師Hickle和全棧軟件工程師、現任CTO Tim Blumberg與朋友們討論各種奇思妙想的創業點子時，Blumberg開玩笑提出"智能馬桶"概念，Hickle立即想到了"Throne"這個完美的公司名稱。

2023年，兩人合作的護士招聘軟件初創公司失敗後，一位投資者意外提及智能馬桶的想法，讓他們意識到這或許是個真正的商機。經過市場調研，他們發現糞便分析確實具有重要醫療價值，可用於監測腸易激綜合徵、潰瘍性結腸炎、結腸癌、慢性腎病、前列腺肥大等多種疾病。

奇遇連連的融資之路

Throne的融資過程充滿了戲劇性的巧合。最引人注目的一幕發生在蘭斯·阿姆斯特朗家中——這位曾患睾丸癌的前自行車冠軍在試用產品原型後，當場開出了投資支票。創始人們形容當時站在阿姆斯特朗浴室門外等待評判的經歷"超現實"。

與主要投資者Jacobs Stanton的相識同樣充滿巧合。Hickle與Rupa Health的Viswanathan從高中時期就是好友，正是她促成了這次關鍵引薦。更多的偶然相遇讓公司與華盛頓大學和芝加哥大學的研究團隊建立合作關係，這些學術合作對驗證產品效果至關重要。

一位朋友在飛機上偶遇泌尿科研究員，促成了與華盛頓大學的合作;另一位朋友的胃腸病學家叔叔——恰好是世界頂級專家和克羅恩病基金會董事——爲他們打開了芝加哥大學的大門。

市場前景與投資意義

面對一系列"幸運"的偶然相遇，創始人們之間流傳着"運氣比實力更重要"的玩笑。但Hickle認爲這種順風順水的勢頭表明"全世界都希望我們這樣做"。

作爲兩位醫生的兒子，Hickle深知預防慢性病發作和早期發現致命癌症的重要性。儘管初期遭遇投資者的強烈反對和退款要求，但團隊最終找到了更多支持者。

此次種子輪的其他投資者還包括Accomplice、Long Journey Ventures、V1.VC、Night Capital、Retron VC和Myelin Ventures。隨着家庭健康監測設備市場的快速發展，Throne的AI驅動腸道健康監測技術有望爲用戶提供便捷、私密的健康管理解決方案。

公司計劃利用此輪融資完善產品開發，推進與學術機構的合作研究，爲2026年的正式市場發佈做好準備。