マイクロソフト研究所は現地時間の29日に、実験的なマルチモーダルAI研究システム「Project Quine」を公開しました。これは生物学向けの「世界モデル」として、コンピュータ内の生物学的モデリングと実験室での現実的な操作を結びつけることを目的としています。このシステムは、ハーバード大学およびマサチューセッツ工科大学（MIT）ボード研究所と共同で開発したもので、ゲノム学、タンパク質、化学、細胞状態、および生物画像を同じ統合表現フレームワークに統合し、対話型の推論能力を備えることで、複数の分野の情報を同時に処理し、モデル間の総合分析が可能になります。

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学者が早期に利用できるようにするため、マイクロソフトは第1回目の「Quine Fellows」プロジェクトの応募を開始しており、今後Microsoft Discoveryなどの製品を通じて段階的に商業化を行い、産業界向けのツールをさらに提供していく予定です。

可能性と制限が共存

従来の創薬開発において最も深刻な課題は、リソースの限界と長期的な開発サイクルです。Project Quineは、まずアルゴリズムを使って候補となる分子を予めスクリーニングし優先順位をつけることから始め、貴重な実験リソースを最も検証価値のある対象に集中させます。マイクロソフトは最近、膵管腺癌細胞系に対してこれをテストし、わずか1日で、従来型から基底様型への細胞状態の変化を促進する化合物を抽出し、いくつかの予期せぬ表型反応も見つけています。会社側は、このようなツールが何年もの時間と数百万ドルのコストを削減し、これまで誰も考えていなかった治療経路を見つける可能性があると考えています。