人工知能が従来のネット出版を脅かし、広告やクリック数の減少をもたらしていると一般的に考えられる中、eコマースソフトウェアの巨大企業であるShopifyはまったく異なる結果を示した。最近の第2四半期決算電話会議で、社長のハーリー・フィンケルスタイン（Harley Finkelstein）氏は、AI検索が従来の検索エンジンを置き換えることなく、プラットフォームのトラフィックおよび売上高の増加を牽引する新しいエビデンスとなったと明言した。また、プラットフォーム上の中小商家に対して顕著な促進効果をもたらしていることも明らかにした。

決算データによると、Shopifyは第2四半期に強力な成績を収めた。全体の収益は前年同期比36％増の36億ドルとなり、ウォールストリートの予想を上回った。粗利益も31％増の1億7,100万ドルに達した。会社側は、一部の事業における予想以上のパフォーマンスと収益の急騰を、AI検索の発展に帰因しており、第2四半期においてAIによって駆動される訪問数と注文数が前年同期と比べて3倍増加したと指摘した。

ただし、これはAIが従来の検索の市場シェアを食い尽くしていることを意味するわけではない。フィンケルスタイン氏は、従来の検索が買い手のアクセスの最大の源泉の一つであり、依然として成長を続けていると述べた。過去2年間で従来の検索セッションは1.3倍に増加し、すべての店舗セッションの約1/3を占めている。彼らの見解では、AIは主に検索の「補完者」としての役割を果たしており、両者の協働効果が顕著になってきている。

AI検索の高い効率性について、Shopifyは説明した。従来の検索エンジンは主にキーワードと人気度に基づいて順位付けているが、スマートエージェント（AIエージェント）は膨大な商品リストと豊富な構造化データに直接アクセスできるため、買者の複雑な意図を正確にマッチングできる。例えば、特定の仕様を持つ製品を探しているユーザーの場合、AIエージェントは複数の制約条件を総合的に考慮し、単にキーワード順位に基づくだけではなく、実際に適用可能な製品を絞り込むことができる。

この深い意図マッチングにより、より高い変換効率が得られている。データによると、約半数のAIによる流入セッションは直接商品詳細ページに接続され、この変換率は従来の検索の2.5倍である。さらに、75％のAI関連購入は、従来のトップ100の主要カテゴリに属さない長尾商品で行われており、多くの中小商家に恩恵をもたらしている。現在、Shopify