AI産業の高速な拡大は、世界中のエネルギーおよび水資源に対して画期的な課題をもたらしています。本日午前、国家エネルギー局長が「第14次五カ年計画（十五五）」における新時代のエネルギー体系の計画について紹介した際には、AIで5秒間の高精細動画を生成するのにかかる電力は、10台のスマートフォンを充電するのに必要な電力と同等であることが明らかになりました。

今年2月上旬以降、世界のエネルギー市場は激しく変動し、多くの国でエネルギー不足や供給緊張が発生しています。その一方で、AIの計算能力への需要が継続的に増加していることは、この状況をさらに悪化させています。

電気だけでなく、10回の質問でペットボトル1本分の水を消費

AI産業における高い水使用量もまた深刻です。2026年の夏季ダボス会議で開かれた会議では、KPMG中国副社長の呉旭初氏が、AIと5分間会話することにより約500ミリリットルの冷却用水が消費されるといいました。米国地理学会の関係者ウェンボー氏も、「AIに10の質問をすると、だいたいペットボトル1本分の水を使う」と率直に述べました。

注目すべき点は、AIに使う水の元がデータセンターの冷却塔の放熱にとどまらないことです。世界経済フォーラムの報告によると、チップ製造と電力生産の段階での水使用量は、データセンターの運用自体よりもはるかに多くなります。AI産業全体を振り返ると、チップ製造から電力供給、計算能力の運用に至るまで、毎年230億立方メートルの淡水を消費しており、これは世界の工業用淡水利用量の3.7％に相当します。この割合はそれほど大きくありませんが、淡水は遠距離輸送が難しいという特殊性を持ち、電力のように地域間で調整できるものよりはるかに貴重です。

4割のデータセンターが水資源が乏しい地域に立地、配置の矛盾が危機を深める

さらに心配されているのは、産業の配置と水資源の持続可能性との間に大きな不一致があることです。データによると、世界の約4割のデータセンターとほぼ1/3のチップ工場が、水資源が乏しい地域に位置しています。企業は産業立地を検討する際に、電気料金や土地コストを優先し、水資源の持続可能性は二の次にされがちです。