2026年夏のダボス会議期間中に、エリクソンのグローバル上級副社長で東北アジア地区総統のラン・シャンリが、人工知能（AI）の今後の進化について深い見解を共有した。彼は、AI技術の発展に伴い、その応用の中心がデジタル脳から物理的な形態への移行をしていると指摘した。

ラン・シャンリは、現在のAI産業における投資の焦点は主にチップやデータセンターなどの基礎的な計算力に集中していると考えている。しかし、スマートな最終的な形態は「物理的AI」であり、AIが単に画面の中の言語モデルにとどまらず、感覚し、相互作用し、タスクを実行できる物理的なエージェント、例えばロボットやさまざまな自動化された無人機器を持つことになるだろう。

このプロセスにおいて、ネットワークインフラストラクチャの役割は根本的に変化するだろう。ラン・シャンリは、大規模言語モデルをAIの「脳」と比喩すれば、ネットワークシステムは脳と物理的な体を結ぶ「神経系」となると強調した。これらのロボットやドローンが効率的でリアルタイムで動作するためには、強力な通信ネットワークが必要である。

このようなトレンドを踏まえて、ラン・シャンリはAI分野での次の勝者となる可能性が高いのは通信事業者であると予測している。長年にわたる光ファイバーの敷設、基地局の建設およびネットワークカバレッジの蓄積により、通信事業者は将来の物理的AIエコシステムにおいて、従来のパイプライン提供者から、主要な計算力と神経ネットワークのハブへと転換する見込みである。