500億円の負債を抱えるAIへの賭け：オラクル、数千人の人員削減と年内で時価総額が26％以上減少

かつてのデータベースの覇者であるオラクル（Oracle）は、深刻な転換期に陥っている。快科技が外資系メディアの情報を引用して伝えているように、オラクルは現地時間3月31日に新たな大規模なリストラを開始し、数千人もの従業員が影響を受けた。このリストラは主に米国とインドで行われている。

今回のリストラは、オラクルが「キャッシュフロー危機」を緩和するための仕方がない選択肢として見なされている。生成AIの波に乗るために、オラクルは最近巨額の債務を抱えてAIデータセンターを拡張したが、重い金利負担と激しい競争により、株価は今年で26％も下落している。

リストラによるキャッシュフローの放出、AIインフラの「大きな穴」を埋める

投資銀行TD Cowenの分析によると、オラクルが現在の拡張速度を維持するためには、2万～3万人の従業員を削減する必要があり、これにより毎年80億～100億ドルの自由キャッシュフローを放出できるという。

• 債務圧力：今年1月、オラクルはAIインフラ構築を支援するために、500億ドルの債務と株式資金を調達することを発表した。

• 再編コスト：規制文書によると、今財政年度の再編コストは5億ドル増加すると予想されており、リストラの規模がさらに拡大する可能性を示唆している。

• 職位の廃止：複数の従業員がソーシャルメディアで解雇メールを受け取ったことを確認しており、その理由はすべて「現在の業務ニーズを評価した結果、職位を廃止する」とされている。

オラクルが必死でAI負荷に対応するデータセンターを建設しているにもかかわらず、クラウドコンピューティング分野では、アマゾンAWS、マイクロソフトAzure、グーグルクラウドに比べて市場シェアが大きく劣っている。生成AIの台頭は機会だけでなく、オラクルのコアビジネスに対して技術的な格差によって「次元を下げられる」リスクももたらしている。

オラクル現在の状況は「借金をして shovel を買う」ようなものだ。一方で高い金利を支払ってNVIDIAチップを購入し、他方で人件費を削減してバランスを取っている。オラクルの現状は、老舗テクノロジー企業が転換する際の厳しい現実を明らかにしている。AIは生産性のエンジンであるだけでなく、短期的には財務諸表の「粉砕機」でもあるのだ。