商業化の圧力が高まる中、OpenAIはようやくChatGPTの広告収益化に関する公式なコメントを出した。最近、同社はメディアからの質問に応じて、ChatGPT製品に広告形式を導入することを研究していると明らかにした。これは、増加する運用コストを支えるためであり、無料ユーザーに持続可能なスマートサービスを提供するためである。以前はGeminiのユーザー数が急増したことで進展が遅れたが、収益の圧力が顕在化した今、広告戦略は再び議題となった。

 広告の形態は検討中で、「ユーザーの信頼を尊重する」ことを強調

OpenAIは、いかなる広告案もユーザーがChatGPTに与える信頼を維持することが前提となると強調している。現在内部で検討されている可能性のある形態には以下のようなものがある：

- 回答の中でスポンサーのコンテンツを優先して表示（例：「XXブランドが推薦する旅行プラン」）；

- サイドバーにユーザーのクエリに関連する広告を埋め込む；

- ユーザーの会話が買い物や予約などのビジネス的な意図を持つときにのみ広告を表示；

- アシスタントが生成したリンクをクリックした後に広告を表示するという補助的なステップとして。

会社側は明確に、コアな対話フローに干渉するような広告を強制的に挿入しないと述べており、体験を悪化させないことを確保している。

 無料ユーザーが重要な拡大要因、2030年の広告収入は15億ドルに達する見込み

現在、OpenAIの主な収入源は以下の3つである：

- 会員登録（ChatGPT Plus/Pro/Business）；

- API呼び出しサービス；

- 企業向けソリューション。

しかし、2025年には100億ドルを超える売上でも依然として巨額の損失を抱えている現実（2028年の年間運営損失は740億ドルに達すると予想）に直面し、OpenAIは新たな収入源を模索しなければならない。内部推定によると、各無料ユーザーは年間約2ドルの広告収入を生み出す。ChatGPTの無料ユーザー数が数億単位で維持されれば、2030年には広告収入が15億ドルを超える見込みで、サブスクリプションとAPIに次ぐ第三の収入源となる。

 プライバシーの懸念が浮上: Googleよりあなたを知るAI

従来の検索エンジンとは異なり、ChatGPTはより豊富で個人的な文脈情報を扱っている——健康相談から財務計画、感情の吐露からキャリア設計まで。こうしたデータを広告ターゲティングに使えば、Googleを凌駕する精度が得られるかもしれない。OpenAIは「広告はセンシティブな内容に基づかない」と保証しているが、「センシティブ」という基準をどう決めるか、データの分離をどう実現するかについては、ユーザーと規制当局から広範な懸念が寄せられている。

比較すると、Googleは2023年の広告収入が2,378億ドルに達し、Alphabet全体の売上の77％を占めており、そのAIインフラへの投資に強力な資金源となっている。OpenAIはこの「広告によって技術を支援する」サイクルを模倣したいと考えているが、信頼のハードルはさらに高い。

 AIbaseの観察: 広告は終わりではなく、生存戦争の始まりだ

OpenAIの広告探索は、理想主義と商業的現実との間での困難なバランスの取り方である。一方ではSam Altmanが「AIを全人類に届ける」という約束を掲げ、もう一方では年間数千億ドルの計算資源と人材コストに直面している。うまくいかなければ、広告はChatGPTにとって最も貴重な資産であるユーザーの信頼を損なうかもしれない。だが成功すれば、AGIの長期的な開発を支える「酸素」となる可能性もある。

AIアシスタントが「それがあなたが必要だと思う製品をおすすめする」ようになったとき、私たちは問うべきだ。それは便利なのか、それとも操作なのか？そしてOpenAIは、倫理と商業の交差点に立っている。