配達大手のDoorDashが「配膳」の枠を超えて、地元生活の発見とソーシャル分野に進出しています。会社は最近、サンフランシスコ湾岸地域とニューヨークで新しくAI駆動のソーシャルアプリ「Zesty」をテスト版としてリリースしました。このアプリは、ユーザーがレビュー、メニューやTikTokを調べる必要なく、自然言語での会話によってすぐに気に入ったレストランを見つけることを目指しています。

Zestyの核心は、深く個人化されたAI推薦エンジンです。ユーザーがログインすると（DoorDashアカウントで1クリックでアクセス可能）、内蔵されたチャットボットに質問できます。例えば、「ウィリアムズバーグで内向的な人に適した静かな夕食場所」や「レトロな雰囲気のロマンチックなレストラン」などです。システムは文脈と感情を理解し、ユーザーの過去の好みに基づいて継続的に学習し、推薦結果を動的に最適化します。また、アプリには「集まりに適したブランチの場所」「ペット対応のカフェ」などのスマートなヒントも含まれており、利用のハードルを下げています。

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伝統的なレビュープラットフォームとは異なり、Zestyはソーシャルネットワークのロジックを組み合わせています。ユーザーはレストランの紹介を保存・共有でき、実写写真やレビューをアップロードし、他の人の動向をフォローしたり、さらには「料理の興味グループ」を作成することもできます。DoorDashの共同創業者Andy FangはXで、ZestyのデータソースはDoorDash自体の取引データ、Googleマップ、TikTokのコンテンツなど複数のプラットフォーム情報を横断していると明らかにしました。AIによってこれらの情報を集約・抽出し、「ネット全体から最も訪れる価値がある場所」を厳選しています。

この取り組みは、DoorDashが「配達を超える」戦略を加速させていることを示しています。今年初めに、同社は店内予約と店頭ポイント機能をリリースしており、今度のZestyにより、それまで「履行プラットフォーム」だったものを「地元生活の入口」に転換しています。DoorDashの広報担当者はTechCrunchに対して、「私たちは人々がコミュニティ内の良い体験につながることをサポートしたいと考えています。そしてZestyは、次世代の地元発見の実験場です」と確認しました。

もちろん、課題もあります——GoogleやChatGPT、Geminiなどの汎用AIがすでにレストランの推薦を提供できる現在、ユーザーが単一のシーンのために新しいアプリをダウンロードしようとするかどうかは不確実です。しかし、熱心な美食愛好家やソーシャルを重視するユーザーにとっては、Zestyは新たな可能性を提供しています。「何を食べるか」を決定の負担ではなく、共有可能で、インタラクティブで、帰属感のあるライフスタイルに変えることができるのです。