アマゾンはAI革命をユーザーの耳に深く浸透させています。火曜日に、同社は新しくアップグレードされたAIアシスタント「Alexa+」がAmazon MusicのiOSおよびAndroidアプリで正式リリースされ、「Alexa+ Early Access」ユーザー向けに提供されていることを発表しました。この機能は、音楽の発見を「選んで再生する」から「会話する」へと進化させ、生成型AIが音楽消費を変える大きな可能性を示しています。旧バージョンの3倍の曲探索率と70％近くの推薦再生増加率を実現しています。

過去には「Jay Chouを再生して」といった基本的なコマンドしか実行できなかったAlexaとは異なり、Alexa+は本格的な自然言語理解と文脈に基づいた対話能力を持っています。ユーザーは非常に具体的で、あるいは珍しい質問をすることができます。例えば、「この曲の歌詞『fire in the rain』はどの映画から来ているの？」や「Lana Del Reyは60年代のどの歌手に影響を受けたの？」、または「私が音楽に詳しそうに見えるけど、娘に古臭いと思われない新しい曲を探して」といったものです。AIは正確に答えだけでなく、積極的に推薦を追加し、没入感のある音楽探求体験を提供します。

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さらに強力なのは、個別化されたプレイリストの作成能力です。ユーザーが「2010年代に私が走るにつれて速くなる曲のプレイリストを作成してください。最初はNicki Minajの曲を入れて」というように一言だけ言えば、Alexa+はリズム、時代、感情、アーティストの好みを理解し、スムーズに移行するプレイリストを自動生成します。このような「意図駆動型」の創作方法は、従来のタグや人気に基づいたアルゴリズムよりも優れています。

Alexa+は2025年2月にアマゾンのハードウェア発表会で初登場し、消費者向けの最初のAIエージェントツールの一つとして位置付けられました。音楽の場面だけでなく、注文や買い物などの現実的なタスクも代行できます。現在はまだ初期アクセス段階ですが、すでに100万人以上のユーザーをカバーしており、フィードバックデータは予想をはるかに超えています。

この動きは、Spotifyに対するアマゾンの正確な攻撃としても見られています。直近では、SpotifyがChatGPTと深く統合し、ユーザーがAIを使ってプレイリストを作成できるようになったことを発表しました。一方で、Amazon Musicはさらに進んで、AIを音楽聴取プロセス全体にネイティブに組み込みました。Alexa+以外にも、毎週AIによって生成されるプレイリストやAIによる検索支援、および「Explore」アーティストの詳細解析機能などがすでにリリースされており、全体的なAI音楽エコシステムを構築しています。

ストリーミング音楽の成長が鈍っている今、AIは大手企業がユーザーの時間と感情的つながりを獲得するための新たな戦場となっています。アマゾンはAlexa+により、将来的な音楽サービスは曲のライブラリーの勝負ではなく、誰が「あなたを理解し」「会話をし」「好奇心を刺激する」スマートな体験を提供できるかの競争であることを証明しています。そして、この会話はまだ始まったばかりです。