Netflixは火曜日に発表した四半期の財務報告で、投資家に対して「AI分野の継続的な進歩を効果的に活用できる立場にいる」と述べました。この発言は、Netflixが生成AIを映画制作において「創造的効率を向上させるツール」として位置づけていることを明確に示しています。これは、コンテンツの生産主体ではなく、あくまで補助的な存在であることを意味します。

NetflixのCEOであるTed Sarandosは、財務報告会議で次のように強調しました。「偉大な作品には偉大なアーティストが必要です。AIはクリエイターにより良いツールを提供し、会員のテレビ/映画体験を向上させますが、あなた自身が優れた物語の作り手でなければ、AIが自動的にそうさせることはありません。」

実際の応用例としては、Netflixは複数のプロジェクトで生成AI技術を試行しています。今年初め、同社はアルゼンチンドラマ『The Eternaut』の最終シーンで、生成AIを使って建物の崩壊シーンを作成しました。その後、『Happy Gilmore2』の制作チームは、オープニングシーンでキャラクターを若く見せるために同技術を使用し、『Billionaires' Bunker』の制作チームは、予備設計段階で衣装やセットデザインのイメージを作成するために使用しました。

netflix

画像出典：AIによって生成された画像、画像ライセンス提供者：Midjourney

Sarandosは、「私たちはAIが私たちとクリエイティブパートナーにとって、物語をより良く、速く、新しい方法で伝えるお手伝いになることを信じています。しかし、新奇性を追求するためだけに取り組んでいるわけではありません。」と述べました。

AIはエンタメ業界において常に論争の種となっています。アーティストたちは、自分の作品を訓練データとして使用される大規模言語モデルが、自身の仕事に悪影響を与える可能性があることを懸念しています。Netflixの実践を見ると、業界の風向標として、ストリーミングプラットフォームは生成AIを特撮制作に使用する傾向があり、俳優の役割を代替するものではないようです。それでも、このような裏方のAIの利用は、ビジュアルエフェクトに関連する職種に影響を及ぼす可能性があります。

OpenAIがSora2という音声・動画生成モデルを発表した後、これらの論争はさらに高まりました。このモデルは、ユーザーが特定の俳優や歴史的人物の動画を生成することを防ぐための防止措置が設けられていませんでした。今週、ハリウッド俳優組合のSAG-AFTRAと俳優のBryan Cranstonは、OpenAIに俳優のディープフェイクを防ぐより強力な保護機構を構築するよう呼びかけました。

投資家がSarandosにSoraのNetflixへの影響について尋ねた際、彼は「コンテンツクリエイターが影響を受け始めることは合理的だ」と述べましたが、映画やテレビの業務についてはそれほど心配していないと語りました。少なくとも投資家に伝えているのはその通りでした。「AIが創造力を置き換えることは心配していない」と彼は言いました。

Netflixの本四半期の収益は前年同期比17％増の115億ドルとなりましたが、会社の予想を下回りました。

戦略的な位置づけから見ると、Netflixの発言は技術革新への積極的な態度とクリエイターたちへの安心感の両方を求めるものです。会社はAIを「ツール」として位置づけており、「偉大なアーティスト」の不可欠性を強調しています。この表現は、投資家に技術の先進性を示しながらも、クリエイティブコミュニティに専門価値を尊重するメッセージを送るものです。

Netflixが明らかにした具体的な応用ケースは、現在のAIが映画制作における実際の位置づけを反映しています。ビルの崩壊シーンの生成、キャラクターの若返り処理、およびプロダクション前のデザインの予習など、すべてが補助的な技術的応用であり、制作コストを下げたり、制作期間を短縮したりする目的を持っていますが、脚本作成や演技指導などの核心的なクリエイティブな工程には触れていません。

しかし、こうした「補助的な」応用でも、雇用への影響に関する懸念が生じています。ビジュアルエフェクト業界の従事者は直接的な打撃を受ける可能性があります。もしAIが建物の崩壊のような複雑なシーンを生成できるなら、伝統的なエフェクトチームの作業量が減少するかもしれません。Netflixは「クリエイターをより効率的に支援する」と述べていますが、効率化は通常、人件費を減らすことを意味します。

SarandosのSoraへの影響に対する反応はやや慎重です。彼は「コンテンツクリエイターが影響を受けること自体は合理的になった」と認めていますが、映画やテレビの業務については「それほど心配していない」と述べました。この発言は、Netflixの現実的な判断を示していると考えられます。現在の生成AIでは長時間のビデオコンテンツにおける一貫性、品質、そして創造的な深さに明らかな限界があるため、短期的にはプロフェッショナルな制作の中心的地位を脅かすことはできません。

業界への影響を考えると、世界最大のストリーミングプラットフォームの一つであるNetflixのAI応用実践は、模範的な効果を持つでしょう。もしNetflixがAIの補助ツールが品質を保ちながらコストを削減または効率を向上させることを証明すれば、他のプロダクション会社もこれに続いていくことになるでしょう。これは、業界全体がAIツールをより受け入れるよう促進することになり、同時に雇用への影響や創造価値に関する議論を加速させるでしょう。

著作権や肖像権の問題は別の重要な課題です。Sora2が保護対策を設けなかったことで起こった論争は、技術能力の進展が倫理的枠組みや法規制の整備を追い越していることを示しています。SAG-AFTRAとBryan Cranstonの呼びかけは、クリエイティブワーカーが自身の権利を守るための要求を代表しています。NetflixがAIツールを運用する際に、俳優、脚本家、その他クリエイティブな人々の権利を侵害しないようにすることが、今後も直面する課題となるでしょう。

ビジネスの観点から見ると、NetflixがAIに注力することは、コンテンツコストの圧力と密接に関係しています。同社は毎年数十億ドルをオリジナルコンテンツに投資しており、AIツールが特撮や後編作業などの工程でコストを削減できれば、財務状況が直接改善されます。本四半期の収益は前年同期比17％増の115億ドルでしたが、予想を下回りました。これは、同社が効率化ツールを求め続ける動機を強化する可能性があります。

Sarandosが「AIが創造力を置き換えることは心配していない」と述べたのは、投資家への信頼表示であり、クリエイティブコミュニティへの安心感のためでもあります。しかし、この楽観的な見解が時間をかけて検証され、実際にどれだけ持続可能なのかは、AI技術の発展軌跡によります。将来的にAIが脚本作成、キャラクター設計、甚至は演技シミュレーションなどの分野で突破を遂げれば、現在の「ツール論」の位置付けは再評価される必要があります。