メタ傘下のWhatsAppは今週、ビジネスAPIのポリシーを変更し、汎用チャットボットをそのプラットフォームで実行することを禁止しました。この変化により、OpenAI、Perplexity、Khosla Venturesが投資したLuzia、General Catalystが投資したPokeなどの企業がWhatsApp上で提供するAIアシスタントサービスに影響が出ます。

WhatsAppはビジネスAPIの利用規約に「AIプロバイダー」に関する新しいセクションを追加し、汎用チャットボットを専門に制限しています。この規則は2026年1月15日に効力を持ち、AIモデルのプロバイダーがWhatsAppでAIアシスタントを配布することを明確に禁止しています。

具体的な規定は、「人工知能や機械学習技術のプロバイダーおよび開発者、これは大規模言語モデル、生成型AIプラットフォーム、汎用AIアシスタント、またはMetaが独自に決定する類似技術（以下「AIプロバイダー」という）を含むがこれらに限定されない者は、これらの技術が主要機能（補助的または付属的な機能ではない場合）である限り、直接的または間接的にWhatsAppビジネスソリューションへのアクセスや使用を厳しく禁止されます。それらの技術を提供、配信、販売、または他の方法で提供するために使用することはできません。

メタはTechCrunchに対してこのポリシーの変更を確認し、企業がAIを活用してWhatsApp上の顧客にサービスを提供することには影響しないことを明確に述べました。例えば、観光会社がカスタマーサービスロボットを運営することも禁止されていません。

メタは、WhatsAppビジネスAPIの設計目的は企業が顧客にサービスを提供することであり、チャットボットの配布プラットフォームとしての目的ではないと説明しています。同社は、APIが企業間のユースケースのために作られたものの、ここ数か月で予期せぬ使い方として汎用チャットボットの提供が見られると述べました。

メタのスポークスパーソンはTechCrunchへの声明で、「WhatsAppビジネスAPIの目的は企業が顧客サポートを提供し、関連するアップデートを送信することを支援することです。我々の焦点は、WhatsApp上でこれらの体験を構築している何万もの企業をサポートすることです。

メタによると、新たなチャットボットのユースケースによりシステムに大きな負担が生じており、企業がまだ準備ができていないタイプのサポートが必要となっています。同社は「APIの予定された設計と戦略的優先事項を超えている」ユースケースを禁止しています。

この取り組みにより、WhatsAppはAIソリューション（アシスタントやエージェントなど）の配布プラットフォームとしては機能しなくなり、メタAIがこのチャットアプリで唯一利用可能なアシスタントとなります。

昨年、OpenAIはWhatsAppでChatGPTをリリースしました。今年の早い時期にPerplexityもそのアプリに自社のロボットをリリースし、30億人を超えるユーザー基盤を掘り下げようとしました。この2つのロボットは質問に答える、メディアファイルを理解する、関連する質問に答える、音声メッセージに返信し、画像を生成することができます。これにより、大量のメッセージが発生した可能性があります。

しかし、メタが直面しているより大きな問題は商業的利益です。WhatsAppのビジネスAPIは、このチャットアプリで収益を上げる主要な手段の一つです。企業に対してメッセージテンプレート（マーケティング、実用ツール、認証、サポートなど）ごとに料金を徴収しています。APIの設計においてチャットボット向けの料金体系が存在しないため、WhatsAppはそれらに料金を請求できません。

WhatsApp

メタの2025年第1四半期の財務電話会議では、Mark Zuckerberg氏はビジネスメッセージングが会社にとって重要な収益機会であると指摘しました。

彼は、「現在、我々の大部分のビジネスはFacebookやInstagramの情報フィードでの広告です。しかし、WhatsAppには30億人以上の月次アクティブユーザーがおり、米国では1億人以上で成長が急速です。Messengerは月次で10億人以上が利用しており、Instagramで毎日送られるメッセージ数はMessengerと同じくらいです。ビジネスメッセージングは、我々のビジネスの次の支柱となるべきです。

ビジネス戦略から見れば、このポリシーの変更はメタがプラットフォームのコントロールと商業化のバランスを取っていることを示しています。WhatsApp上での第三者的なAIチャットボットの動作は、二つの核心的な問題を引き起こしました。第一に、技術的な負担で、大量のメッセージ交換によってサーバーへの圧力が増加したことです。第二に、ビジネスモデルの衝突で、既存のAPI料金構造では汎用チャットボットの利用シーンに対応できなかったのです。

より深い理由として、プラットフォーム競争が考えられます。OpenAIやPerplexityなどの競合のAIアシスタントがWhatsApp上で動作することを許すことは、実際には競合がユーザーにアクセスすることを助けていることになります。第三者の汎用AIアシスタントを禁止することで、メタは自社のメタAIがWhatsAppエコシステム内で独占的な地位を確保できるようにし、商業メッセージングを新たな成長エンジンとする戦略目標に沿ったものです。

影響を受けたAI企業にとっては、このポリシーにより、ユーザーにアクセスするための他の経路を探さざるを得なくなります。WhatsAppの30億人のユーザーベースはあらゆるAIサービスプロバイダーにとって非常に魅力的であり、この配布経路を失うことは、彼らのユーザー成長戦略に影響を与える可能性があります。

業界の観点から見れば、これは大手プラットフォームがポリシーを通じてエコシステムを制御する例です。メタは「予定された用途」を維持するためであると強調していますが、本質的には自社のAI製品の市場地位を強化するために技術的および商業的なルールを整えています。このような行動はテクノロジー業界では珍しくありませんが、プラットフォームのオープン性や公平な競争についての議論を引き起こす可能性があります。