OpenAIは、「Critterz」という名前のAIアニメーション映画の制作を支援しており、このプロジェクトは人工知能技術がハリウッド映画制作をより高速で低コストで完全に変えることができるかを示すことを目的としている。森の生物たちが故郷を離れて旅をするという内容のこのアニメーション映画は、2026年5月のカンヌ映画祭で初公開される予定である。

このプロジェクトはOpenAIのクリエイティブエキスパートであるチャド・ナーリソンによって考案され、OpenAIは制作にツールと計算リソースを提供している。脚本は『パディントン2』の脚本家ジェームズ・ラモントとジョーン・フォスターが担当している。

制作規模と費用に関しては、全編の予算は3,000万ドル未満であり、約30人のチームで9か月かけて制作される。一方で、ピクサーのアニメーション映画の予算は通常2億ドル前後である。

制作プロセスでは、人間の参加とAI技術が組み合わされ、実際の俳優による声優の起用やアーティストによる参考スケッチの作成、そしてOpenAIの生成型AIツールであるGPT-5を介した制作が行われる。

OpenAIは9月7日にこのプロジェクトを発表し、AIが従来の方法よりも迅速かつ経済的に劇場用の質の高いコンテンツを作成できることが証明されると期待している。このアイデアは、ナーリソンが3年前にOpenAIが新たにリリースしたDALL-E画像生成ツールを使って短編映画を作成しようとした経験から生まれたものである。

「Critterz」が2026年の公開に向かって進むにつれ、これはAIが長編映画制作においてどのように応用されるかの重要なテストケースとなるだろう。その結果は、将来の映画スタジオがアニメーション制作をどのように扱うか、そして使用するツールに影響を与える可能性があり、技術と人間の創造的な取り組みとのバランスを強調する。

このプロジェクトは、エンターテインメント業界におけるAI技術の応用において重要な節目となるだろう。同時に、AIがクリエイティブ産業において果たす役割について広範な議論を引き起こすことも予想される。