Waymoは、アルファベット傘下の自律走行技術企業で、来年ダラスで自律走行タクシーのサービスを開始する予定であると発表しました。ダラスは、Waymoが拡大を続けるビジネスネットワークに加わる最新の都市であり、これまでロサンゼルスやサンフランシスコなどの主要都市でサービスが展開されてきました。今回の拡張は、北米市場におけるWaymoにとって重要な新たな一歩となります。

自律走行

全電動のジャガーI-Paceの自律走行車両の効率的な運用を図るため、WaymoはAvis Budget Groupと戦略的提携を結びました。Avisは車両の日常的な運用を担当し、充電やメンテナンスを行い、車両群の効率的な運用を確保します。ユーザーはその際、Waymoアプリケーションから簡単に車両を呼び出すことができます。

このAvisとの提携は画期的であり、AvisはWaymoの車両群の管理を手伝った最初の自動車レンタル会社です。Waymoのスポークスパーソンであるクリス・ボネッリ氏は、Avisとの提携により、Waymoは新しい市場に技術をより迅速かつ経済的に広げることができると語っています。また、両社は今後、さらに多くの都市で協力を深めていく予定です。

Waymoの長期的な注目者にとっては、ダラスでのリリースは意外ではありません。今年の早い時期に、Waymoはセンサー搭載車両で「ドライブ」を行い、ダラスで都市マップの作成と初期テストを行いました。その後、Waymoはダラスの公共道路上で人間の安全オペレーターを備えた自律走行車をテストしています。他のサービスを開始した都市と同じように、その技術がダラスの街でさらに検証されれば、Waymoは完全な自律走行のテスト段階に入ります。

ボネッリ氏は、初期の自律走行タクシーの規模は数百台まで徐々に拡大すると述べましたが、具体的なリリース日や初期の車両数は明らかにしていません。Avis Budget GroupのCEOブライアン・チョイ氏は、今回の提携が、同社が従来の自動車レンタルサービスから、先進的な車両管理、インフラストラクチャおよび運用のプロバイダーへの転換の重要な一歩であることを強調しました。

現在、Waymoはオースティン、アトランタ、ロサンゼルス、フェニックス、そしてサンフランシスコ湾地区（シリコンバレーを含む）の5都市で商業運営を展開しており、来年ワシントンD.C.とマイアミで商用の自律走行タクシーのサービスを開始する予定です。