サンフランシスコの大停電が自律走行車のテストを試練に　Waymo、数百台の無人車が街頭で停止

AIbaseによると、2025年12月20日（土曜日）午後、サンフランシスコで大規模な停電が発生し、アルファベット傘下の自律走行車のリーディング企業であるWaymoは、サンフランシスコ湾地域での無人タクシーサービスを全面的に停止せざるを得なくなった。この事故は、8街とMission街の交差点にあるPG&Eの変電所で発生した火災によって引き起こされ、市内約13万世帯が電力を失い、多くの交通信号機が点滅しなくなった。

交通インフラが停止していることを認識できなかったため、数百台のWaymoの自動運転車が全市内で停止または「トラブル」になり、一部の車両はテックストリートなどの道路上の中央に直接停止し、深刻な交通混雑を引き起こした。Waymoのスポークスパーソンは、乗客の安全確保と市の復旧作業への協力のため、一時的なサービス停止措置を取らざるを得なかったと述べた。Waymoはサービス再開を全力で推進しているが、今回の出来事は完全な無人運転技術が都市インフラの崩壊に対処する際の脆弱性を明らかにした。マサチューセッツ工科大学の交通研究専門家ブライアン・レーマー氏は、この出来事は現在の自動運転システムが信頼できる人間のバックアップメカニズムを欠いていることを示していると指摘した。

興味深いことに、テスラCEOのエロン・マスクはXプラットフォーム上で、テスラの「自動運転タクシー」は停電の影響を受けなかったと投稿した。しかし、規制当局は即座に説明し、テスラはカリフォルニア州では今現在、安全担当者を備えた補助運転テストのみが許可されており、本格的な無人運転商業サービスではないと明らかにした。これはつまり、テスラの車両が引き続き走行できているのは、ドライバー席に人がいて操作を引き継いでいるためであり、宣伝されている「完全な自動運転」のビジョンとは法的および技術的な本質的な違いがあるということだ。