マイクロソフトリサーチは先日、東京に最新の研究所を盛大に開設しました。これは同社がアジア太平洋地域におけるAI研究の展開をさらに深化させることを意味します。所長には、大阪大学教授、マイクロソフトリサーチアジアのシニアリサーチャーを務めた松下康之氏が就任し、10年にわたる学界での経験を活かし、新たな章を開きます。

この新しい研究所は、具現化AI、健康福祉と神経科学、社会AI、産業イノベーションなどに重点を置き、日本の社会経済発展の重点分野と高度に合致しています。地元の学界や産業界との緊密な連携を通じて、世界的なイノベーションと人材育成に新たな活力を与えます。

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松下氏はインタビューで、AI時代の卓越した研究力と、東京に新研究所を設立する絶好の機会に惹かれ、マイクロソフトリサーチへの復帰を決めたと述べています。過去10年間でマイクロソフトの内部ツールやリソースは大きく変化しましたが、オープンな協調に基づくイノベーション文化は変わっていないと指摘しています。

東京研究所の今後の計画について、松下氏は社会問題の解決に焦点を当てると強調しました。日本が直面する高齢化などの課題に対する解決策は、世界にとって重要な意味を持つと述べています。同時に、日本の電子、材料科学、ロボット工学における深い蓄積、強力な産業基盤と教育システムは、研究所の研究成果の応用にとって広大な可能性を提供します。

人材育成に関して、松下氏は社会問題解決への情熱を持つ革新的な人材を優先的に採用すると述べています。マイクロソフトリサーチアジアで成功を収めた人材育成プログラムを継続し、共同研究、客員研究員、インターンシップなどの機会を通じて、次世代のテクノロジーイノベーターを育成する計画です。

コンピュータビジョン分野の専門家である松下氏は、測光とビデオ分析に関する研究成果を発表しました。これには、敦煌莫高窟のデジタル化保護のためのギガピクセルカメラの開発や、Windows 7向けビデオ安定化技術の開発などが含まれます。ディープラーニングの出現は、コンピュータビジョン分野の発展を大きく推進したと考えています。

具現化AI研究について、松下氏は、この分野は従来のロボット工学を超え、物理的および仮想的な環境で理解と相互作用を行うインテリジェントシステムの開発を目指していると強調しました。日本の産業界や学術機関との連携を期待し、この複雑な分野の発展を推進したいと考えています。

最後に、松下氏は、コンピュータビジョンとAI研究に携わりたいと考えている若い世代に対し、数学とコンピュータサイエンスの基礎をしっかりと習得し、この急速に発展する分野に対応するために継続的な学習を続けるようアドバイスしました。