近日，心血管成像初創公司Cleerly正在通過人工智能（AI）技術來提前發現潛在的心臟病風險。該公司利用AI分析心臟CT掃描圖像，識別冠狀動脈疾病的早期跡象，類似於乳腺癌和結腸癌篩查中的X光和結腸鏡檢查。

Cleerly的創始人、心臟病專家James Min表示:“大多數死於心臟病的人在發病前從未表現出任何症狀。我們需要開始廣泛篩查潛在的心臟病患者。”這一理念源自他於2003年創立的紐約長老會醫院/威爾康奈爾醫學院的臨牀項目。

目前，Cleerly正在進行一項大規模、多年的臨牀試驗，旨在證明其AI篩查方法比傳統的血壓和膽固醇測試更能準確識別無症狀人羣的心臟病風險。若成功通過監管審批，該公司有望在全球範圍內進行大規模篩查，這將顯著擴大其市場份額併爲公司帶來可觀的收益。

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圖片來源: Cleerly

爲了推動技術的進一步發展，Cleerly近日宣佈完成1.06億美元的C輪融資，由Insight Partners領投，Battery Ventures跟投。兩年多前，公司曾籌集了2.23億美元。儘管延期融資通常表明初創公司未能達到預期，但Insight Partners董事總經理斯科特·巴克利（Scott Barclay）表示，Cleerly的快速增長爲其提供了足夠的資本，支持未來的擴展和多地點臨牀試驗。

詹姆斯·明補充道，儘管不一定需要額外資金，但Cleerly很高興與全球最大的企業軟件投資者之一Insight Partners建立合作關係。該公司正在等待FDA對其心臟篩查算法的全面批准，但其算法已獲准用於診斷有症狀患者，並且10月，醫療保險已批准覆蓋其斑塊分析測試。斑塊積聚是導致心臟病發作的常見原因。

Cleerly的AI分析技術相比傳統的壓力測試和冠狀動脈造影，負擔更小且同樣有效，這一優勢得到了健康保險公司的認可，並已納入醫保範圍。自公司成立以來，其年複合增長率已超過100%。目前，Cleerly的技術已在商業化應用中廣泛推廣，預計將幫助約1500萬心臟病患者。

儘管Cleerly面臨HeartFlow和Elucid等競爭對手，但考慮到心臟病篩查市場的巨大潛力，這一領域可能不會只有一個贏家。Cleerly的成功可能爲全球範圍內的心臟病篩查帶來革命性變化。