在全球旅遊業正經歷重大變革之際，英國旅遊科技公司Byway宣佈完成約640萬美元的A輪融資，這筆資金將用於推動其基於人工智能的無飛行旅行規劃服務的擴張。本輪融資由Heartcore Capital領投，Eka Ventures和多位天使投資者參與。

據悉，Byway的創立頗具戲劇性。2020年3月，就在新冠疫情席捲歐洲之際，創始人Cat Jones決定創辦這家專注於慢旅行和可持續旅遊的公司。時至今日，Byway已售出超過4，200次旅行，年增長率達到300%，充分證明了其商業模式的可行性。

Jones表示:"我們堅信，慢旅行和更可持續的旅行方式正在蓬勃發展。"Byway的獨特之處在於其旅行產品完全不依賴飛機，而是通過火車、公共汽車或渡輪在陸地（和海上）進行，讓度假者能夠在人跡罕至的地方欣賞風景，避開擁擠的熱門景點。

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 AI驅動的旅行規劃

Byway的核心競爭力在於其專有的AI旅行規劃技術JourneyAI。該系統能夠根據用戶的偏好、交通時刻表、票價信息以及過往成功案例，設計出個性化的旅行路線。目前，約60%的度假套餐通過在線預訂完成，這意味着客戶直接使用JourneyAI進行旅行設計。

Jones解釋道:"我們的AI不僅要設計令人愉悅的路線，還要確保行程具有一定的抗干擾能力。"爲了應對多站陸路旅行可能面臨的中斷，JourneyAI內置了彈性設計，能夠在原計劃受阻時迅速提供替代方案。

人工智能與人工服務的結合

儘管AI技術在Byway的業務中扮演着關鍵角色，但人工服務仍然佔據重要地位。約40%的銷售來自人工禮賓服務，工作人員會與客戶溝通，設計符合個性化需求的旅行方案。

"在很多情況下，技術表現得非常出色，"Jones說，"但確實有些情況下，我們需要人工參與來完善服務。"公司還爲客戶設立WhatsApp羣組，確保旅客在途中能隨時獲得支持。

 可持續旅遊的未來

Byway的成功不僅僅是一個商業故事，更反映了旅遊業的重要趨勢。環境問題正促使越來越多的度假者尋求減少飛行的方式，同時，許多熱門旅遊目的地正在努力應對過度旅遊的影響。

Jones表示:"多站陸路旅行改變了旅行節奏，爲另一種對環境危害較小的旅遊方式創造了機會。它們還可以將經濟效益擴展到更多地方，減輕旅遊熱點的壓力。"

未來發展計劃

隨着新一輪融資的完成，Byway計劃進一步擴大團隊規模，特別是增加工程師，以加強對JourneyAI技術的投資。公司還在爲區域擴張做準備，包括在荷蘭設立基地以應對英國脫歐後的監管要求。

"一旦我們完成歐洲債券的申請，我們就可以開始向整個歐洲市場推廣我們的服務，"Jones展望道。

在可持續旅遊日益受到重視的背景下，Byway的創新模式和最新融資無疑爲旅遊科技領域帶來了新的可能性。隨着人工智能技術的不斷進步和消費者對環保旅行需求的增長，Byway的發展值得業界持續關注。