Googleが学校のAIポリシーをめぐって反発を招くなか、DuckDuckGoは学校向けに自社サービスを売り込み始め、長年Googleが支配してきた教育市場に参入しようとしている。火曜日、Googleは学校がGemini人工知能技術を無効にできると伝えたが、同時に他のAI機能を無効にすると学校がGoogle検索を利用できなくなると述べた。

伝えられるところによると、DuckDuckGoはユーザーのプライバシーを重視しデータ収集を制限する代替検索エンジンであり、これを教育分野に進出する絶好の機会と見ているようだ。Googleが以前公表したデータによると、現在約5000万台のChromebookが学校で使用されており、そのGoogle Classroomプラットフォームの世界ユーザーは1億5000万人を超える。

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DuckDuckGoの創業者兼CEOであるガブリエル・ワインバーグはX上で、学校がデフォルトの検索エンジンをDuckDuckGoに切り替える方法を説明する会社のオンラインドキュメントを公開し、「支援が必要な場合は連絡を」と呼びかけた。最高公共問題責任者のカミル・バズバズはさらに強硬な声明を発表し、「学童に人工知能の使用を強制する。独占企業が人々にはなすすべがないと考えるときに取る行動だ。Googleが間違っていることを証明しよう」と述べた。同社はTechCrunchへのメールでGoogleの決定を非難し、Googleが望めば学校の検索AI機能を簡単に無効にできると述べた。

この表明は、米国の一般市民がAIを生活に取り入れる境界線を測っているさなかになされた。火曜日の夜の選挙結果は、住民が自分たちの町にAIデータセンターを建設することに反対していることを示したが、仕事や学習におけるAI利用はすでに一般的な慣行となっている。Googleは以前、教育者の活用上の課題に対応するため「ガイド付き学習」技術を開発し、答えを直接与えるのではなく段階的に導くことで子供の学習を助けたが、教育者たちは依然としてAIを学習プロセスから完全に排除できるツールを求めている。反発を受けてGoogleは、単に学校からのフィードバックに応えただけだと弁明し、Gemini、Gemini Notebook、検索機能はデフォルトで無効になり、学校が個別に有効化できると述べた。問題は、Google検索が現在、クエリへの回答にAI概要と対話型AIモードを大量に使用していることだ。

DuckDuckGoはAIに反対しているわけではなく、自社でDuck.aiチャットインターフェースとAI検索アシスタントを提供している。しかしGoogleと異なり、ユーザーは検索とブラウザの設定でこれらの機能を無効にでき、同社はAI支援回答、AI生成画像、AI機能提案をオフにするための専用サイトnoai.duckduckgo.comも提供している。この柔軟性が需要を押し上げている可能性がある。同社は今年初め、ユーザーがGoogle AI検索の強制使用を拒否したため、アプリのインストール数が30％増加したと報告した。今回の動きは、教育現場におけるAI浸透の境界をめぐる議論を反映しており、プライバシー重視の検索ツールに差別化競争の窓口を提供するものだ。