Appleは本日、App Store向けに全新的な年齢区分ポリシーを発表し、デート、恋愛、バーチャルパートナー機能を含むアプリには最低18歳以上の年齢制限を設けることを明確にしました。この動きは、テック大手がAIによる感情的な伴走やソーシャル系アプリのコンプライアンス監督をさらに厳格化していることを示しています。

Appleが公式に公開した開発者向けアップデートによると、新しい年齢区分要件は2026年11月16日に正式に発効します。その後、開発者がApp Store Connectで年齢レーティングの質問票に記入する際、アプリに「位置情報の共有」または「デートと恋愛」機能が含まれるかどうかを必ず申告しなければなりません。

そのうち、実在のユーザーまたはバーチャルAIパートナー同士の恋愛関係の成立を可能にしたり、ロマンチックまたは性的な内容を含むアプリは、一律に最低18歳以上の年齢区分に分類されます。一方、リアルタイムの位置情報共有機能を含むアプリの区分は地域の法規制によって異なり、たとえばブラジルの現地法規では、こうしたアプリはA16区分、デート系アプリはA18区分にすることが義務付けられています。既存および新規に提出されるすべてのApp Storeアプリは、2027年1月12日までに関連する申告と更新を完了しなければなりません。

生成AI技術の普及に伴い、AIパートナー系アプリの爆発的な増加は、これまでにない未成年者保護の課題をもたらしています。Appleが今回、プラットフォーム審査の仕組みを通じてバーチャルな感情的交流に厳格な年齢の壁を設けたことは、アプリストアのコンテンツガバナンス規範を強化するだけでなく、コンプライアンスの枠組みの下で未成年者のデジタル安全ガバナンスをさらに厳格化しようとするテック業界全体の動きも反映しています。