AMDは9月28日に、チップ業界とAI業界の両方を驚かせる買収を発表しました。サンフランシスコのスタートアップ企業World Labsを株式交換で買収し、取引価値は約82億ドル（現在の為替レートで約551億人民元）です。注目を集めたのは人材――World Labsの共同創業者で「AIの教母」と称されるリー・フェイフェイ氏が、AMDの執行副社長兼首席科学者として就任し、スー・ジーフェンに直接報告することになります。

World Labsは、リー・フェイフェイ氏などが2024年に共同で設立した会社で、世界モデルという分野を主に研究しています。AIにテキスト、画像、動画をもとに、対話可能な3D環境を生成または再構築する能力を提供します。この技術は単なる技術的なアピールではなく、将来的にはロボットの訓練や工場シミュレーション、科学研究に直接活用できるのです――言い換えれば、それは一枚の画像ではなく、歩いて入り、操作できるデジタル世界を作り出すことを目指しています。

リー・フェイフェイ氏が「AIの教母」と呼ばれる理由は、彼女が独自に作成した大規模なラベリングされた画像データベースImageNetにあります。この実験では、より大きなデータ量がコンピュータビジョンの限界を劇的に向上させることを明確に証明しました。その後、彼女はグーグルクラウドのAIと機械学習の最高科学者となり、スタンフォード大学の「人間中心のAI研究センター」の共同創設責任者も務めました。こうした学術と産業の境界を越えた人物が、今やAMDの核心的な開発部門に加わったことから、その重要性は明らかです。

この月の初頭、World Labsは新しいモデルAtlasを発表しました。これは少量の2D画像があれば、同じシーンを別のカメラの角度から見たときにどのような映像になるかを予測できます。World Labs自身が例えています。このような仕事の仕方は、大規模言語モデルが文の中で次の単語を予測するのと似ています――ただ、大規模モデルが単語の並びで次の文字を予測するのに対し、Atlasは視覚幾何において次のフレームの視点を予測するのです。

スー・ジーフェン氏はニュースリリースで、この買収の意義を明確に説明しました。World Labsを買収することで、AMDは最先端のAIモデルがどのように進化しているのかをさらに深く理解し、それによってこれらのモデルを実際に動作させるために必要なチップと計算システムを開発できるようになります。チップを販売する基盤を持つ企業が、世界モデルの創始者を副社長室に迎えるということは、単なる技術の獲得だけでなく、次世代のAI計算の版図への参入券を得るためのものであることが明白です。