OpenAIのCEOであるサム・オルトマン氏は、最近パーソナリティのポッドキャスト番組「Sources」で、同社がロボット開発を推進していることを公にし、人間型ロボットとデータセンター向けの特化型ロボットという2つの技術的道筋を構築していると明らかにした。

形状は重要ではない、「ロボット脳」が鍵

オルトマン氏は、「我々は間違いなく人間型ロボットを開発するだろう」と語った。しかし同時に、すべてのロボットが人間のような形をしている必要はないとも指摘した。人間の形が実用性をもたらさない場合、OpenAIは特定のシナリオに合わせて非人間的なロボットを開発する。その一つとして、データセンター向けの特殊な形態のロボットが挙げられる。「ロボットの形はそれほど重要ではなく、重要なのは『ロボット脳』だ」と述べた。

彼は人間型設計の理由を説明した。人間社会の環境は人体の特性に基づいて構築されており、ドアを開ける、コンピュータを操作する、機械を運転する、家事清掃など日常的な活動は人の肢体の形に適応されているため、人間型ロボットは現実的な意味を持つ。先日、OpenAIはGPT-6 Astraを正式にリリースし、これは「現在世界で最も知能があり、対話性が高いモデル」とされ、この「スーパー脳」はロボットの実用化の鍵となると考えられている。

ロボットチームの拡充、ハードウェアアクチュエーターが焦点

オルトマン氏は繰り返しAIの「脳」がハードウェアの「体」より優先されるべきだと強調したが、OpenAIはソフトウェアに留まることには満足していない。2024年から、OpenAIのモデルはFigure AIのFigure 01ロボットに接続されていた。今年5月31日に、OpenAI Roboticsのロボット事業部が正式に設立され、Soraの責任者であるアディア・ラメシュが率いる。その基盤は、ロボットハードウェア研究と機械学習研究の深い協働設計にある。

求人ページによると、サンフランシスコ地域におけるロボット関連の職種は、部門設立当初の11から19に増加しており、ハードウェアアクチュエーターが採用の重点分野となっている。これにはアクチュエーターの設計、電磁設計、ギア設計、テストインフラストラクチャーなどが含まれる。そのうちの一つの中心的な職種では、カスタム電気機械アクチュエーターのエンドツーエンドの全工程設計を完了することを求めており、トルク密度と量産の可能性を両方考慮しなければならない。

実装のペースについて、オルトマン氏は家庭用ロボットは急務ではないと認めながら、インフラと製造業が最優先課題であると述べたが、長期的には消費者市場への注目を示した。「いつか、私は誰もが個人用ロボットを持つべきだと考えている。」現在、OpenAIはロボットの出荷日や生産目標についてはまだ明らかにしていない。