テキサス州知事アボットは、AI業界に対して共和党人の中でこれまでで最も厳しく警告を発し、「地域社会の支持を得ずにデータセンター企業が自ら墓を掘っている」と述べ、現在の反対運動に応じて罰するべきであると語った。地方の反対が政治的力に成長し、アボットは最新の立場転換を示した。以前はこれらの投資を積極的に呼び込んできたが、今や態度を変えるのは孤立した事例ではない。ペンシルベニア州知事シャピロは今週、新たな制限を導入し、ニューヨーク州知事ホッセルは先月、超大規模データセンターに1年間の建設停止令を下した。

400億ドルの誘致から監査のハードルへ

昨年11月にはアボットもグーグルと400億ドル、3つの園区を含む投資計画を発表し、テキサス州を「AI開発の中心」と称えていた。今年6月には規制機関にデータセンターが電力インフラコストを全額負担することを指示し、税制優遇措置の削減を呼びかけた。今月初めには、電網への接続前にまず監査を行うよう命令した。アボットはABC番組で、反発の原因は建設が速すぎたことと、地元の支持もないままにコミュニティに進出しようとした開発者にあると明言した。また、州政府が電力に関する情報の要請において、データセンター企業の約10％未満しか返答していないことを明らかにした。

この反対運動は、業界にとって政治的な難題となっている。共和党上院委員会は警告しており、選挙民の怒りがオハイオ州の重要な議席を守る可能性を脅かしている。アンナンバーグ調査では、61％の米国人が地元での新規データセンター建設に反対しており（3月には49％）、党派を超えた傾向である。民主党の69％、共和党の54％、無党派の53％が反対している。トランプ氏は、テキサス州が「ノー」と言ったことは間違いであり、この業界の規模が将来的には石油を凌ぐ可能性があると強調した。

最大の疑問は、「技術が本物かどうか」から「選挙民が建設を許すかどうか」に変わった。データセンターは大量の水と電力を消費し、送電需要が大きく、工業レベルの工事を伴うが、伝統的な製造業に比べてずっと少ない恒久的な雇用を提供する。もし選挙民の怒りがさらに多くの建設停止令や遅延審査となるなら、AIが生きるための計算インフラだけでなく、米国で最も急速に成長している投資源の一つにも影響を与え、業界全体および経済に清算をもたらす恐れがある。