最近、人工知能企業のAnthropicはAIが生成したテキストを識別しやすくするために、一部のClaudeモデルに「感知できないウォーターマーク」を導入しました。このウォーターマークは、Claude独自の語彙選定方式によって形成される統計的なパターンを通じて実現され、ユーザーが直接テキストをコピー＆ペーストしても、ウォーターマークはコンテンツと共に保持されます。Anthropicは、この取り組みは欧州連合（EU）の「人工知能法」に関する約束を履行するためであると説明しています。

しかし、この取り組みはテクノロジー業界で大きな議論を巻き起こしています。多くのユーザーおよび業界関係者は、ユーザーがClaudeを基本的なテキスト校正、翻訳、要約などに使用する場合でも、この隠しマークが最終成果物と共に広がってしまうことを懸念しています。以前には、メディアにそのような問題を報告したユーザーもいました。そのため、同サービスの購読をキャンセルした人もいます。対応として、関連検索の注目度は急上昇し、テキスト内のAIマーカーを削除するためのウォーターマーク除去ツールが次々と登場しています。

ユーザーからの反発とニーズに対応して、いくつかの開発者たちが迅速に解決策を提示しました。パリを拠点とするテクノロジー起業家で、AI電商ツールMemoの創業者であるGuillaume Meyer氏は、Anthropicが発表してから数日後に、Watermarks Removerというオープンソースプロジェクトを公開しました。このツールは、隠し文字やメタデータを削除し、原文の意味を保持しながらテキストを再構成することで、ウォーターマークを含む統計的な語彙選定パターンを破壊します。このプロジェクトの開発には約5時間しかかからず、GitHub上で1.4万以上のスターを獲得しましたが、Meyer氏はこのツールが100％完全にウォーターマークを除去できるとは保証していないと述べています。

Meyer氏は公に、コンテンツの帰属表示を支持しているものの、作者のアイデンティティを非黒即白に定義する非合理的なウォーターマーク技術には反対していると述べました。一方で、AI教育サービスを提供するSabrina Ramonov氏はソーシャルメディア上で、無料のブラウザ版ウォーターマーク除去ツールを開発したことを明らかにし、テキスト、PDF、Wordドキュメント、ウェブページ、画像、データファイルから隠しAIマーカーを削除できると宣伝しています。東京在住のソフトウェア開発者Ansh Aneja氏も、Anthropicが機能を発表した当日に、Claude向けのウォーターマーク除去ツールを開発し、その後、ローカル版のオープンソースバージョンMarkScrubをリリースしました。このツールは、1日以内に利用者が大幅に増加したとされています。

技術的および法的観点から見ると、これらのAIウォーターマーク除去ツールは現在、微妙な灰色地帯に位置しています。スイス連邦工科大学チューリッヒ校（ETH Zurich）の研究者Thibaud Gloaguen氏は、これらのツールがウォーターマーク技術の長期的な限界を再度示していると指摘しました。つまり、再表現などの方法でウォーターマークを常に削除する手段があるからです。

法規面では、欧州連合の「人工知能法」はAIサービス提供者のコンテンツマーキングシステムが一般的な変更や敵対的な操作に耐えうることを要求し、ウォーターマークの削除または変更を評価すべき潜在的な脅威として扱っていますが、この法案自体は第三者がAIウォーターマークの除去を試みることを明確に禁止していません。ただし、法律専門家は、ユーザーがこのようなツールを使ってAI生成コンテンツを人間が作成したもののように意図的に偽装した場合、Anthropicの利用規約に違反する可能性があると指摘しています。というのも、同社の規約ではユーザーが人間を偽装することを禁止しているためです。Anthropicは、次世代モデルのリリース時にテキスト検出APIを同時に導入し、徐々に旧モデルにもウォーターマーク機能を展開する予定であるため、AIウォーターマークとその除去ツールとの競争は今後も継続すると考えられます。