グーグルは、年次開発者会議I/Oで検索エンジンの重大な改革を発表した。従来の青いリンク一覧に代わって、クエリに答えたり、タスクを実行したり、バックグラウンドモニタリングを実行するAIエージェントが導入されるものである。この発表後、市場では強い批判の声が上がった。

批判者は、グーグルのこの動きがオープンネットワークを窒息させる可能性があると指摘し、AIオーバービュー（AI Overviews）による誤った回答がユーザーのコントロールを奪うだけでなく、単純なことを複雑にしている（例として、現在では「disregard」という単語をグーグルで正常に検索できない）。これに対して、DuckDuckGoのCEOガブリエル・ウェインバーグは明確に述べた。「グーグルはユーザーにAIを強制しているが、退出手段を提供していないため、検索結果はどんどん悪化している。私たちはユーザーがすべてをコントロールできるプラットフォームでありたいと思っている。」

この「AI強制の波」により、消費者が急激に移り始め、長期間アメリカで2％の検索市場シェアしか持っていないプライバシー保護を専門にするDuckDuckGoが最大の受益者となった。

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重要な成長データが目を引く

DuckDuckGoが公表したデータによると、5月20日から25日にかけて、その各指標は通常ダウンする祝日の週末にもかかわらず、異常な爆発的な増加を記録した：

  • アメリカでのアプリダウンロード数: 前週比で平均的に 18.1% 増加。この傾向は6日連続で維持され、5月25日に 30.5% のピークに達した。

  • iOSプラットフォームの成績: さらに顕著な増加を見せ、前週比で平均的に 33% 増加し、ピークは 69.9% に達した。

  • AIなし検索ページ（noai.duckduckgo.com）: このページはすべてのAI機能（AI補助回答やAI生成画像など）をデフォルトで無効化しており、アクセス数は平均的に 22.7% 増加し、5月24日に 27.7% のピークに達した。

選択肢のあるプライバシーAIエコシステム

ユーザーがAIを強制的に与えられることを避ける一方で、DuckDuckGoは、人々が嫌うのはAI自体ではなく、「選択権の喪失」であると強調している。

実際、DuckDuckGoは人気の高いAI検索アシスタントやAI画像フィルター（結果中のAI生成画像をフィルターする）も提供しており、アンケートや登録なしで無料で利用できるAI製品「Duck.ai」を持っている。この製品には、AnthropicのClaude4.5Haiku、MetaのLlama4Scout、MistralのSmall324B、OpenAIのGPT-5miniなど、さまざまな最高レベルのモデルが統合されている。