エロン・マスクが設立したAIスタートアップ企業であるxAIは、最近、人工知能分野のリーディングカンパニーであるAnthropicと画期的な計算協力契約を締結しました。この協定により、xAIはAnthropicに強力なColossus1スーパーコンピュータへのアクセス権を開放し、AnthropicのClaude ProおよびClaude Maxユーザーがより強力なサービス能力を獲得することを直接支援する予定です。

今回の協力は地上の計算能力にとどまりません。両社は協定の中で「宇宙での計算能力」に関する壮大なビジョンを明記しており、AnthropicはxAIと共に「数百ギガワット級」の軌道AI計算能力を開発することに強い関心を示しています。この動きは、AIの計算能力競争が正式に地上から宇宙空間へと広がり始めていることを意味します。

計算能力の急激な需要増加がこのクロスボーダー協力の核心的要因となっています。関連業界報告によると、今後10年間で世界の計算能力の需要は現在の70倍以上に上昇すると予測されています。このような大きなギャップに対応するために、衛星星座を利用して軌道データセンターを構築することが、エネルギーと放熱の課題解決の新たな道として注目されています。

現在、SpaceXはこの分野で先駆けており、最大で100万機の衛星からなる軌道データセンターネットワークの運営を計画しています。国内でも迅速な進展が見られ、2025年5月には国星宇航が「星算プロジェクト」の初の12機の計算衛星を打ち上げ、最終的には2800機の衛星からなる包括的な宇宙計算網を構築することを目指しています。