人工知能競争が深水区に入りつつある今、トップクラスのAIベンチャー企業の「参入券」の価格は驚くほど速いペースで上昇しています。現地時間5月5日、OpenAIの共同創業者兼社長であるグレッグ・ブロックマン氏（Greg Brockman）が裁判所で証言した際には、同社が今年1年間だけで演算リソースにかかる費用が500億ドルに達すると予想していると明らかにしました。

この数字は、トップクラスの大規模モデル開発が非常にエネルギーを消費する性質を示すだけでなく、AI業界における数年前からの財政的なハードルの急激な増加も示しています。ブロックマン氏は、OpenAIの成長過程におけるコスト支出について比較して語っています。2017年には同社の計算コストは約3,000万ドルでした。しかし、より進んだモデルの開発と世界中の何億ものユーザーへのサービス提供が進むにつれて、そのコストはわずか数年で数千倍にも増加しました。

OpenAIにとって、500億ドルはあくまで始まりに過ぎません。関係者によると、このAI大手企業はさらに壮大な長期的な予算目標を設定しています。2030年までに、同社の総合的な計算支出は約6,000億ドルになると予測されています。これは、汎用人工知能（AGI）分野でのリードを維持するために、OpenAIが非常に大きなキャッシュフローと計算リソースの投入を継続しなければならないことを意味しています。