スマートフォンのインタラクション方式に関する静かな革命が、中国のスマートフォン産業内で静かに進行している。有名なデジタルブロガー「スマートピカチュウ」は最近、国内トップ5のスマホメーカー——おそらくはHuawei、Xiaomi、OPPO、vivo、およびHonor——が同時にテストしている新しいデザインについて明らかにした。そのデザインは一見してレトロだが、実は奥が深い：AI専用ハードウェアボタンだ。

この情報が公表されると、世論は迅速に分断された。一部のユーザーはその必要性を疑問視した。「カメラや決済の起動以外には意味がないのでは？」と指摘する人もいたし、「これはただのプログラマブルなショートカットキーに過ぎないだろう。なぜ大袈裟に言うのか？」と率直に述べた人もいた。この議論に対して、ブロガーは直接的に反論しなかったが、重要な事実を強調した。すべての主要なメーカーがこの案を真剣に検討しているということだった。これは偶然の発想ではなく、システムレベルでのインタラクションの変革の前触れである。

注目すべきは、この情報の添付画像がHonor MagicOSの画面に焦点を当てており、「Honor Magic8 RSR」というタグがついており、ほぼ明確にこの未発売のエントリーモデルがアップグレード版のAI専用ハードウェアボタンを搭載すると示唆していることだ。実際、Honorは初心者ではない。Magic8シリーズではすでに専用の物理ボタンを導入しており、二度押すことで瞬時にカメラを起動でき、自社開発のYOYOスマート体と深く統合されている。この「自己進化型AIスマート体」と呼ばれるシステムモジュールは、3000以上の日常的な使用シナリオを自動的に認識・実行できる。会議の録音からテキストへの変換、出張時のルート最適化など、本質的なアクティブサービスを実現している。

MagicOS10システムの登場とともに、HonorはAIの能力を多エコシステムに広げることになった——ユーザーがiPhoneを同時に使用していても、ファイル転送や通知同期、クリップボード共有などの頻繁な操作でスムーズに連携できるようになった。AI専用ハードウェアボタンは、ここでの背景において単なるスイッチではなく、ハードウェア、システム、そして複数デバイスとの協働をつなぐ「神経突触」として機能する。

業界が画面形状やカメラパラメータの競争に陥っている中、中国のメーカーは小さな物理ボタンを通じて、人間とスマート端末との関係を再定義しようとしている。それは全面ディスプレイほど派手ではないし、潜望長焦レンズほど注目を集めるものでもないかもしれないが、もし本当にAIを受動的な反応から能動的な予測へと変えることができれば、このボタンは次の世代のスマート体験の入り口となるかもしれない。