グローバルなテクノロジー競争が激化する中、米国のテクノロジー大手メタ（元フェイスブック）は最近、自社の次世代AI大規模モデル「アボカド（Avocado）」が2024年第1四半期に正式リリースされる見込みであることを発表しました。この新しいモデルは、開発段階でアリババのQwenモデルを用いて蒸留学習（ディスティラーション）を行っており、この技術を通じて自身のAI能力を向上させることを目的としています。

関係筋によると、「アボカド」は「非オープンソース（閉鎖的）」の形で登場する可能性があり、これはメタがこのモデルへのアクセス権を厳しく制限し、場合によっては外部顧客に利用権を販売するかもしれないことを意味します。メタCEOのザッカーバーグ氏はこのプロジェクトに強い関心を持ち、日々の作業に直接関わる予定で、会社の戦略の中心を収益化可能なAI製品にシフトさせたいと考えています。

注目すべき点は、メタがAI技術を開発する過程で当初、オープンソースAIエコシステムの構築に意欲的だったことです。しかし今や、競合企業のモデルを模倣するという選択をしたのは、少なくとも一部において、メタがAI分野で直面している圧力を示しています。過去1年間、メタはAI開発に数百億ドルを投資してきましたが、戦略が不明瞭で内部チームの混乱があったため、市場でのパフォーマンスは期待に応えられていません。

新任の最高AI責任者アレクサンドル・ワンが率いるTBDラボが「アボカド」プロジェクトの開発を担当しており、チームはモデル構築時に複数の有名なAIモデルを統合的に使用しています。その例として、GoogleのGemmaやOpenAIのgpt-ossがあります。蒸留学習を通じて、メタはこれらの強力なモデルから有用な知識を抽出し、自社製品の能力を強化することを目指しています。

しかし、メタがこの分野で進展を遂げるには困難がありました。Llama4のリリースミスにより、会社の戦略調整は避けられなくなりました。その後、多くの幹部の人事変動が起こりました。ザッカーバーグ氏は投資家からの圧力を受けて、彼が提唱する「スーパーアイ」という戦略の有効性を証明しなければなりません。メタが新たにリリースしたAI動画プラットフォーム「Vibes」はOpenAIのSora2に対抗するものですが、市場での反応は控えめで、AI競争における課題を示しています。

このような状況の中、「アボカド」プロジェクトはメタにとってAI競争の鍵となるものと期待されています。今後の数か月内で技術的な突破を遂げられるかどうかが、メタのAI市場での地位に直接影響を与えることになります。