スポーツ大手のナイキは、2つの先進的なプロジェクトを通じて、靴のイノベーションを新たな高みに押し上げています。同社は最近、「Project Amplify（プロジェクト・アモリファイ）」というロボット支援プロジェクトと、神経科学に基づく「Mind（マインド）シリーズ」のシューズを発表しました。これらの製品は、テクノロジーを通じて身体機能と精神の集中力を向上させることを目指しています。

Project Amplifyは、ナイキとロボティクス会社のDephyが共同で開発したプロジェクトで、一般の運動者に「第二のふくらはぎの筋肉」と似た補助体験を提供することを目的としています。初代製品には炭素繊維のソール、モーター、充電可能なバッテリー、伝動ベルトが含まれており、歩行やランニング時にパワーをサポートします。ナイキはこの体験を「電動自転車」に例えています。つまり、歩行能力を代替するのではなく、運動をより楽で効率的に行えるようにすることです。テスト結果によると、この靴を履いたユーザーは上り坂でのランニング速度が約20％向上することが確認されています。現在、ナイキスポーツ研究ラボ（NSRL）では240万歩以上のテストを完了しており、今後数年以内に市場に登場する見込みです。

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一方で、ナイキは「Nike Mind001」と「Mind002」という2種類の神経科学に基づくシューズも発表しました。ソールにはフォームのノードが埋め込まれており、足元の地面の質感を模倣することで、着用者の感覚フィードバックと注意力の集中を高めます。ナイキはこのデザインが外部の干渉を排除し、集中力の向上に役立つと述べています。このシリーズは2026年1月から正式に販売されます。

業界関係者は、ナイキのこの動きがスポーツブランドがロボット技術や神経科学と加速的に統合していることを示しており、「テクノロジーによって身体を拡張する」新たな方向性を模索していると考えています。Arc'teryxとSkip Roboticsがロボットパンツを発表した後、ナイキの二つのイノベーションは、スマートウェアラブルデバイスの未来を再定義する可能性があります。