リトアニアの著名な起業家で、Nord Securityの共同創業者であるTomas OkmanasとEimantas Sabaliauskasが設立した新興企業Nexos.aiは、3000万ユーロ（約3500万ドル）のAラウンド資金調達を発表しました。これは、同社が隠れモードから脱却し、800万ドルの資金調達を完了してから数か月後のことです。今回の資金調達はIndex VenturesとEvantic Capitalが主導し、会社の評価額は3億ユーロ（約3.5億ドル）に達しています。

Nexos.aiは、企業向けAIツールのセキュリティの中間層プラットフォームとして位置付けられており、従業員とAIシステムの間に中立的な役割を果たし、データの安全性を確保しつつ、企業がAIツールを使用できるようにします。

Okmanasによると、「企業にとって最大のデータ漏洩」が進行していると考えており、従業員が大規模言語モデルに機密情報をアップロードしているためです。彼はNexos.aiを「大規模言語モデル分野におけるスイス」として、単純に従業員がAIを使うことを禁止するのではなく、中立的な仲介者として機能させたいと考えています。チームとAIツールの間に制御層を構築することで、データの制御を保ちつつ、企業が望む生産性向上を犠牲にしないようにしたいと考えています。

このような成熟した創業者が重要な企業問題を解決する組み合わせが、このラウンドの迅速な資金調達につながったのです。会社のスポークスパーソンは、今回の資金調達での評価額が3億ユーロ（約3.5億ドル）であり、IndexとEvantic Capitalが共同で主導したと述べました。以前の投資家であるCreandumとDig Venturesも今回のラウンドに参加しており、エイリアン投資家にはDatadog、Klarna、Supercell、WixのCEOが含まれています。

Okmanasは、元シーアップ・キャピタルのパートナーであるMatt Millerによって設立された新しい投資機関Evanticが非常に熱心だったと語っています。その結果、Nexos.aiがまだ資金調達を計画していなかったにもかかわらず、今回の取引を成立させることになりました。OkmanasとSabaliauskasは以前から自力で成長を遂げてきたことで知られていました。例えば、Nordを30億ドルの価値を持つサイバーセキュリティ企業（NordVPNの背後にある企業）に育て上げたことです。しかし現在では、ベンチャーキャピタルの価値を認識しています。

Indexの支援に加えて、Nexos.aiはMillerの指導と彼の「レジェンド」ネットワークの恩恵を受けているという。Evanticの投資ポートフォリオのスタートアップにアドバイスを提供する140人の運営専門家がおり、その代わりにファンド利益を共有しています。Okmanasは自分自身も「レジェンド」の一人であり、他の人の知識を活用して製品を形作っていると述べています。それは新しい資金の使い道でもあります。

現在、NexosのAI製品には、従業員向けのAIワークスペースインターフェースと、開発者向けのAIゲートウェイがあります。このゲートウェイは、セキュリティ、コスト管理、コンプライアンス監督の制御層として機能し、同時にフラグメンテーションを削減します。Okmanasは、これはAIの採用における主要な障壁だと考えています。このゲートウェイは、約200個のAIモデルへの単一アクセスポイントを提供しており、会社は資金調達を利用して、機密データのプライベートモデルに対するサポートを加速しようとしています。

Okmanasによると、彼のチームは現在、週に50〜60回のプレゼンテーション電話を行っており、伝統的な企業が必要とするのは「多くの作業」だと考えています。なぜなら、理事会に対してAIの導入方法を説得しなければならないからです。Nexos.aiは、その導入を簡略化することで、それらの企業を支援することができます。しかしまず、このスタートアップはすでに毎日AIを使用している技術系企業や、規制業界で事業を展開している企業をターゲットにしています。これらの企業は、ガバナンスの問題や、外国にホストされているAIモデルに機密データを送信することへの懸念を持っています。

OkmanasとSabaliauskasは、Tesonetの投資ポートフォリオを監督していた際に、AIガバナンスのギャップに気づきました。Tesonetは彼らが設立および投資したスタートアップの親会社です。Tesonetの投資ポートフォリオ会社もNexos.aiが公表した顧客の一例であり、ブルガリアのフィンテックユニコーン企業Payhawk（ヴィルニウスにもオフィスを構えています）も含まれています。ニュースリリースによると、今回の資金調達はヨーロッパと北米の拡大を支援する予定です。

Okmanasにとって、使命はより広範囲なAIの採用を妨げる要因を取り除くことですが、理事会がAIが本当に価値をもたらすかどうかを議論している現状では、Tesonet自身の投資ポートフォリオ内での成果を指摘しています。ネットワークホスティングプロバイダーHostingerでは、AIアシスタントにより人間のサポートの必要性が減少しました。Okmanasは、「これが私たちが500人を雇う必要がなかった理由であり、今年だけで1000万ユーロのコスト削減ができました」と語っています。

Hostingerの数字について語った一方で、OkmanasはNexos.ai自体の収益については明かさなかったものの、会社が1周年を迎える頃にはチームが100人に増えると述べました。主にヨーロッパで、そこではデータ主権の懸念がNexos.aiを公共機関に開かせるきっかけとなり、企業の重点分野を超えて新たな市場を開拓する可能性があります。

製品の定位から見れば、Nexos.aiは企業がAIアプリケーションにおいて直面する核心的な課題：セキュリティとコンプライアンスに焦点を当てています。ますます多くの従業員がChatGPTなどの公開型AIサービスを使って業務内容を処理しているため、機密情報の漏洩リスクが顕著に上昇しています。多くの企業は外部のAIツールの使用を禁止する対応を取っていますが、これにより生産性向上の機会を失ってしまいます。Nexos.aiは、中間層のアーキテクチャを通じてこのジレンマを解決しようとしています。

技術実装の観点から見れば、AIゲートウェイは統一されたアクセス制御と監査機能を提供します。企業内部システムと外部のAIモデルの間に代理層を構築することで、データの脱敏、アクセス権限の制御、使用履歴の監査などのセキュリティ対策を実施できます。一方で、従業員は複数のAIモデルを使用でき、200以上のAIモデルに対応する単一アクセスポイントにより、技術スタックを簡素化し、統合の複雑さを低減します。

市場の定位から見れば、Nexos.aiは技術系企業と規制業界を最初のターゲットとしています。前者はすでにAIを使っているため、明確な生産性向上のニーズがあり、後者は厳格なコンプライアンス要件があり、データ主権やガバナンスに関する特別な懸念があります。ヨーロッパ市場ではデータ主権が重視されており、米国のAIモデルにデータを送る不安があるため、Nexos.aiには独自の市場機会があります。

急速な資金調達のペースは2つの要素によるものです。創業者の成功記録と市場の急迫性です。OkmanasとSabaliauskasは、Nord Securityをゼロから30億ドルの価値を持つサイバーセキュリティ企業に育て上げた成功経験により、新プロジェクトには強力な信用があります。また、企業向けAIセキュリティという分野の緊急性により、投資家は迅速に動いています。

800万ドルのシードラウンドから3500万ドルのAラウンドへ、評価額は未公表から3.5億ドルに跳ね上がり、この成長速度は現在の市場環境ではかなり珍しいものです。Evantic Capitalの参加は特に注目すべき点です。この前シーアップ・キャピタルのパートナーが設立した新ファンドは、「レジェンド」ネットワークを通じてポートフォリオ会社に運営支援を提供しており、このモデルによりNexos.aiには資本以上の価値をもたらす可能性があります。

Okmanasが挙げたHostingerの事例、つまりAIアシスタントによって500人の採用を節約し、1000万ユーロのコスト削減を達成した事実は、AIのカスタマーサポートなどにおける実際的な価値を示しています。このような具体的なROIデータは、抽象的な生産性向上の約束よりも説得力があります。これは、Nexos.aiが潜在的な顧客にAIの価値を提示するための強力な証拠となっています。

ただし、OkmanasはNexos.ai自体の収益データについては明かさず、1年以内にチームが100人に増えると述べました。この慎重さは、会社がまだ初期段階にあり、現在の評価額に見合うだけの収益規模がまだない可能性を示しています。企業ソフトウェアスタートアップにとって、ビジネスモデルの持続可能性を証明することが長期的な成功の鍵です。

競争構造を見れば、企業向けAIセキュリティとガバナンスは新興だが急速に混雑する分野です。Nexos.ai以外にも、類似のAIエージェント、データガバナンス、またはコスト管理ソリューションを提供する複数のスタートアップが存在します。差別化は、技術の深さ、コンプライアンス能力、モデルのカバー範囲、および既存の企業システムとの統合度によって行われる可能性があります。

ヨーロッパのデータ主権市場の特殊性がNexos.aiの大きな優位性となるかもしれません。会社は公共機関も潜在的な顧客としていることを明らかにしています。これは欧州の厳しいデータ保護法の下で当然のことです。政府や公共部門に拠点を構えられれば、安定した収入源と強力なブランドエンドースメントを得ることができるでしょう。