Xcode AI開発ツールAlexの創設チームがOpenAIに参加することを発表しました。この買収は、テクノロジー大手が人材の買収を通じて技術的能力を獲得する傾向を示しています。

Alexの創設者であるダニエル・エドリアン氏はXプラットフォームで投稿し、自身のチームがOpenAIのCodex部門に加わると述べました。Codex部門はAIプログラミングエージェントの開発に注力しています。Alexは、AppleのXcode開発環境でAIモデルを使用できる人気のあるツールであり、Y Combinatorのアクセレレーターの支援を受けました。

エドリアン氏は投稿の中で創業の経緯を振り返りました。「私たちが始まった頃、XcodeにはAI機能がありませんでした。『Xcode版Cursor』を作ることはとても無謀に思えましたが、それでも実現させました。時間が経つにつれて、iOSおよびMacOSアプリ開発分野で最高のプログラミングエージェントを構築することができました。」

ハッカー、コード、プログラマー

図の出典：AIによって生成された画像、画像のライセンス提供元はMidjourney

今回の買収のタイミングは皮肉なものです。Appleは今年の初めにXcodeを更新し、ユーザーが外部ツールに依存せずにChatGPTや他のAIモデルを直接呼び出せるようにしました。この変化はAlexの市場定位に影響を与える可能性がありますが、エドリアン氏はこれがチームがOpenAIに加入した理由かどうかを明確には述べていません。

Alexはブログで、現在のユーザーに対して引き続きサポートを続けると述べていますが、10月以降はアプリのダウンロードは終了すると説明しています。チームはツールに新しい機能を追加しないことを約束していますが、既存のユーザーが使い続ける間は製品の保守を行います。

Y Combinatorの資料によると、Alexチームは三人がこのプログラミングツールの開発に携わっていました。すべての従業員がOpenAIに移るかどうかはまだ不明です。

このような「人材の買収」のモデルは、テクノロジー業界でますます一般的になっています。企業は、特定の技術能力と人材を得るために、会社全体ではなくチームを購入することがあります。OpenAIもこれに先例があり、今週早々に、製品テストスタートアップ企業Statsigを11億ドルで買収したことを発表しています。

Alexにとっての結果は、スタートアップが直面する典型的な課題を反映しています。つまり、大規模なテクノロジー企業が類似の機能を提供し始めると、特定のツールに特化した小規模な企業は生存圧力を受けることが多いのです。AppleがXcodeにAI機能を直接統合したことで、Alexのような第三者ツールの価値主張は実質的に弱体化しました。

より広い業界の観点から見ると、今回の買収はAIプログラミングツール市場の急速な統合を示しています。各社がAI開発ツールに加速して取り組む中、専門的な技術を持つ小さなチームは貴重な買収対象となっています。