南アジア大陸で、グローバルなテクノロジーの地図を再構築する大規模なゲームが静かに進行しています。インド商務大臣が以前、国内スタートアップ企業が「配達に専念し、イノベーションには無関心だ」と発言したことで物議を醸した際、市場は最も直接的な形で反応しました。米国とインドの有名ベンチャーキャピタル8社が過去になかった形で連携し、インドディープテクノロジーアライアンスという団体を設立することになりました。この団体は今後10年間で10億ドル以上を投資し、インドで真のテクノロジーアイコンを育成することを目指しています。

この団体「インドディープテクノロジーアライアンス」には、ベンチャーキャピタル界の伝説的な力が集結しています。Accel、Blume Ventures、Celesta Capital、Premji Investなど、8つの重要な機関が一堂に会しています。このような正式な連携はベンチャーキャピタル界では極めて珍しく、投資家同士は通常競争関係にあり、約束付きの連携を組むことはほとんどありません。多くの国際的な協力は個別のファンド戦略を通じて非公式に行われており、このような調整された資本グループによるものではありません。

AIロボットが資金を投資

図の注記：画像はAIによって生成され、画像のライセンス提供者はMidjourneyです。

団体の設立時期には深い意味がありました。今年4月、インド商務大臣のピューシュ・ゴヤル氏は、「インドvs中国：スタートアップの現実検証」と題された報告書で、国内のスタートアップが配達業務に集中し、イノベーションには無関心であることを厳しく批判し、中国企業と比較しました。その発言は業界から強い反発を呼びました。多くの投資家や創業者たちは、インドには深層技術向けのベンチャーキャピタルの資金が不足していること、ゴヤル氏の発言が現地市場のために努力している創業者の決意を無視していることを指摘しました。この新しいアライアンスの設立は、これらの懸念に対する直接的な反応です。

団体の野望はインド政府の大きな計画と一致しています。インド政府は今年の国家予算で、1兆ルピー（約110億ドル）相当の研究開発イノベーション計画を発表し、ディープテクノロジーの研究開発を推進することを目的としています。アライアンスのメンバーはこの政策の恩恵を活用し、5〜10年以内にインドに登録されているディープテクノロジーアイコン企業に個人資本を投入する予定です。

現在、条件に合致する企業はまだ少なく、インドの創設者が設立した多くの著名なディープテクノロジーアイコン企業はアメリカに登録されています。しかし、ニューデリーは新規研究開発イノベーション計画のインセンティブを受けるためには、現地登録が必須であると明確にしています。これはアライアンスメンバーが利用したい機会です。

「これはインドとアメリカの政府レベルでの戦略的利害が一致しており、重要な新興技術に焦点を当てています」と、アライアンス初代会長を務めるCelesta Capitalの管理パートナーであるアラン・クマール氏はインタビューで語りました。

アライアンスの地政学的背景は複雑です。今年2月、トランプ大統領とモディ首相は、米印のテクノロジー関係を深化させるTRUST（戦略技術転換関係の利用）イニシアチブを開始しました。しかし、関係はすぐに緊張を迎え、トランプ氏は先月、ニューデリーがロシアの石油を継続して購入していることに対してインド製品に50％の関税を課しました。分析家はこの措置により、両国の指導者が拡大する貿易および地政学的亀裂の中で対立していると述べています。

こうした緊張にもかかわらず、アライアンスはAI、半導体、宇宙、量子、ロボティクス、バイオテクノロジー、エネルギーおよび気候技術などの基礎技術スタートアップ企業の中心としてのインドの可能性を依然として見込んでいます。

「インドは特に興味深い市場だと感じています。なぜなら、インドで新規に設立された企業には機会があるだけでなく、インド市場に拡大したい米国企業にも機会があるからです」と、Celesta Capitalの共同管理パートナーであるスリラム・ヴィシュワナタン氏はTechCrunchに語りました。

Celesta Capitalは、宇宙技術企業Agnikul、ドローンメーカーIdeaForge、AI駆動型がん診断会社OneCell Diagnosticsなどのインドスタートアップの初期支援者であり、業界関係者やインド政府との議論を経て、この取り組みを主導しました。

「我々がこのアライアンスを設立したのは、エコシステムを本当に活性化させ、志を同じくする投資家を集めるためです」とヴィシュワナタン氏は述べました。

アライアンスは、シードラウンドからBラウンドまでの早期スタートアップ企業に焦点を当て、後期投資は避けています。ヴィシュワナタン氏は、10億ドル以上の承諾はあくまで始まりであり、「どんな長い旅も最初の一歩から始まる」と語りました。

「このアライアンスに参加する会社がさらに増えることを期待してください。金融ベンチャーキャピタル会社やプライベートエクイティ会社も含まれるでしょう。また、大規模なプロジェクトを実施する企業の参加も期待してください」と彼は付け加えました。

アライアンス自体は新規メンバーの資格基準を設けていませんが、ヴィシュワナタン氏は、参加者はインド政府の研究開発イノベーション計画の下での条件を満たさなければならないと述べました。それは、太陽光発電などの「新興」業界への投資、インドに登録されたスタートアップ企業の支援、および現地規制当局の承認を得ることです。

全体として、アライアンスの投資家はインド政府と政策およびインセンティブについて交渉し、民間業界の利益を推進し、一貫した声を上げる予定です。過去には、業界の関与がない状態で導入された規制変更がインドで混乱を引き起こし、一部の措置は広範な怒りの後に撤回されました。

アライアンスのメンバーは情報共有を自主的に行い、プロジェクト開発、調査、共同投資機会に関して調整します。Accel、Premji Invest、Venture Catalystsなどの初期参加者代表による諮問委員会が、共通の目標を設定し、調整を確保する一方で、各ファンドの独立性を保つことになります。

クマール氏は、彼が初代会長であるものの、アライアンスのリーダーシップは発展とともに交代すると述べました。

このアライアンスは、インドのディープテクノロジースタートアップにとって二面性を持っています。長期的な資金を集め、政府に対して一貫した声を上げることは福音のように思えるかもしれませんが、調整が失敗した場合、有望な企業が空白に陥るリスクもあります。

「今後の10年間、スタートアップ企業はインドで建設し、世界に向けて突破的なソリューションを提供していくでしょう。有利な要素はすでに整っています。野心、人材、政策の意図、そして忍耐強い資本があります」と、Accelのパートナーであるアナンダ・ダニエル氏は準備された声明で述べました。