シリコンバレーでは、グーグルとAIブラウザに関する議論が高まっている。8月中旬、AI検索企業のPerplexityは、グーグルのChromeブラウザを345億ドルで買収する計画を発表した。この提示価格は、Perplexity自身の評価額のほぼ2倍に達している。このような買収提案は大胆に聞こえるが、AIがブラウザ市場をどのように再構築するかについて、人々の深い思索を引き起こしている。

AI技術の急速な発展に伴い、伝統的なブラウザ市場にも新たな競争者が現れている。一方で、Anthropicはそのブラウザ製品「Claude for Chrome」をリリースし、AIブラウザの戦いがさらに激化している。これまでブラウザの主要な競争者としてFirefox、Chrome、Microsoft Edgeなどが存在していたが、AIの登場によりこの分野は注目を集めており、多くの新しい機会が生まれている。

では、「AIブラウザ」とは一体何なのか？Lightspeed Venture PartnersのパートナーであるGuru Chahalはその点について深い洞察を持っている。彼は、AIブラウザが人間とコンピュータとのインタラクションの主要なプラットフォームになるだろうと指摘し、データの収集やシステムとのセキュアなインタラクションを自動化できると考えている。この概念により、ブラウザは単なる情報取得ツールではなく、データと操作のハブとなる。

PerplexityはAIブラウザにおける展開も見逃せない。同社は今年7月、Chromiumを基盤としたAIブラウザ「Comet」をリリースしたが、現在はハイエンドユーザーのみが利用可能だ。CometにはAIアシスタントが内蔵されており、ウェブ検索やコンテンツの要約、オンラインショッピングなどの作業をサポートする。このように知能化された機能は、今後のブラウザの可能性を示している。

Chromeの買収案はやや過剰に感じられるかもしれないが、これによりPerplexityは大きな注目を集めることになった。Chahalによれば、この戦略はリスクは小さいものの、大きなトラフィックの注目を集めることが可能だ。現在、グーグルの検索ビジネスは競合の脅威にさらされており、市場はさらに複雑になっている。AIの台頭は、これに加えて伝統的な市場の構造をさらに変革する可能性がある。

AIブラウザの戦いはすでに始まっており、Perplexityとグーグルの対立は、将来的なブラウザエコシステムを再構築する可能性がある。