ロイター通信の報道によると、人工知能検索エンジンの新興企業であるPerplexityは、最近、グーグルに対して345億ドルの現金でそのブラウザChromeを買収する正式な提案を行ったことを確認しています。この大胆な行動は、特に反トラスト問題に直面している敏感な時期に、グーグルの核心業務を直接的に狙ったものです。

買収の詳細と約束

Perplexityが買収の詳細を明らかにした際には、いくつかの重要な約束が含まれていると強調しました。まず、PerplexityはChromeの基盤となるオープンソースプロジェクトChromiumを引き続きオープンソースとして維持すると約束し、このオープンソースプロジェクトにさらに30億ドルを投資することを約束しました。

注目すべきは、Perplexityが買収後もChromeユーザーのデフォルト設定を変更しないという約束です。特に、グーグルをデフォルトの検索エンジンにするオプションです。これは、Perplexityが買収に成功しても自社のAI駆動型検索エンジンをデフォルトのオプションに設定しないことを意味しており、規制当局やユーザーの懸念を和らげるためのものです。

Chrome

グーグルの反トラスト問題から

今回の買収提案の背景には、今年3月に米国司法省がグーグルに対しChromeブラウザの売却を義務付ける提案をしたことがあります。以前、裁判官はグーグルの行為がオンライン検索分野における独占地位を維持しようとしていると裁定し、これにより法に違反していると判断しました。グーグルはこれを強く否定し、控訴する予定ですが、Perplexityはこの機会を捉えました。Perplexityのスポークスパーソンは、裁判所がすぐに補救措置を決定するだろうと考えており、これは潜在的な買収の窓口を開くと述べています。

市場競争と価値の考察

PerplexityだけがChromeに関心を持つテクノロジー企業ではありません。司法省が最初にグーグルがChromeを売却することを提案したとき、OpenAIとPerplexityの両方が買収の意思を示しました。Chromeブラウザが世界全体で68%の市場シェアを占めていることを考慮すると、裁判所が強制的に売却を命じれば、激しい入札戦争が起こるでしょう。

面白いことに、競合企業のDuckDuckGoのCEOは、Chromeの価値が「500億ドル以上」であると推定していました。もしPerplexityの345億ドルの提示が最終的に成功すれば、これは市場において非常に有利な取引と見なされるでしょう。

しかし、345億ドルの提示はPerplexity自身の財務力を超えています。PitchBookの推定によると、このスタートアップ企業はこれまでに約15億ドル180億ドルComet

現在のところ、グーグルはこの件についてコメントしていません。