グーグルは最近、検索アプリの「Discover（ディスカバー）」機能に新しいAI要約機能を導入しました。この変化は、すでにトラフィックの減少に悩んでいる多くの出版業者から注目されています。iOSとAndroid版のグーグルアプリを使用するユーザーは、重要な出版物のタイトルだけでなく、複数のニュース出版物のロゴも見ることができ、その次にはAIによって生成された要約が表示され、関連する情報源が引用されます。

グーグルの広報担当者は、これはテストではなく、米国で正式にリリースされたものであると述べました。この機能は、スポーツやエンターテイメントなど、人気のあるライフスタイルトピックに焦点を当てています。グーグルは、この新機能がユーザーにとってより簡単にどのウェブページにアクセスすべきかを決定する手助けになると考えており、実際に使用する際には、AIが誤った情報を提供する可能性があるため、多くのユーザーがAIによる情報に対して懸念を抱いています。

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AI要約機能に加えて、グーグルは他のニュースの表示方法も試しています。一部のニュース記事の下には要点が記載されており、関連するニュースがグループ化されることもあります。例えば、トランプ氏とウクライナが合意したという記事の下には、トランプ氏の最近の活動に関連するリンクが表示されます。また、ワシントン・ポストの移民執行局に関する記事には、内容を要約したポイントがいくつかリストされています。

このアップデートのリリースは、ウォールストリート・ジャーナル、ヤフー、ワシントン・ポストなどの出版業者が自社のウェブサイトでAI技術を探索している時期と重なっています。しかし、出版業者の反応は異なり、一般的にAI技術がウェブサイトのトラフィックや集客への影響を懸念しています。グーグルがAI概要やAIモードをリリースすることで、ユーザーは検索結果を直接訪問しなくてもよくなり、AIが自動的に要約を提供したり、チャットボットインターフェース内で情報を共有したりできるようになりました。

最近、グーグルは、広告以外の方法で出版業者に収益をもたらすために、Offerwall機能をリリースしました。これは、小額支払い、ユーザー調査、ニュースレターの購読、広告視聴などの形で実施されます。しかし、多くの出版業者にとっては、これらの対策はすでに遅すぎたと考えており、すでにトラフィックが急激に減少しているからです。

『エコノミスト』の報道によると、昨年6月の世界中の検索トラフィックは前年同期比で15％減少しました。マーケットインテリジェンス会社Similarwebのデータによると、2024年5月にAI概要が導入されて以降、ニュースサイトにクリックしない検索クエリの割合は56％からほぼ69％に上昇しました。オーガニックトラフィックも大幅に減少し、2024年半ばの23億アクセスから17億未満まで落ち込みました。

このような変化の中で、グーグルのDiscoverは依然としてトラフィックの出所となっていますが、AI要約機能がグーグルアプリでさらに広く導入されれば、状況は変わるかもしれません。