CNBCによると、エロン・マスクが所有するテスラはアリゾナ州フェニックスで、ロボタクシー（無人タクシー）サービスのテストおよび最終的な展開を申請しており、これは業界リーダーのWaymoに続く動きである。

アリゾナ州の承認プロセス

アリゾナ州交通省の発言者は木曜日にCNBCに対して、テスラがアリゾナ州で自律走行車両のテストと運営を申請したことを明らかにした。テストの場面には、人間の安全担当者がいない場合も含まれる。関連する承認は7月上旬までに決定される予定である。この発言者はさらに、「フェニックス都市圏での運営意図をテスラが表明した」と述べた。

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オースティンのパイロットプロジェクトの現状

アリゾナ州への拡大を行う前、テスラは6月にテキサス州オースティンでロボタクシーのパイロットプロジェクトを開始した。オースティンでのテスト車両は、最新の自律走行システムを搭載したModel Yで構成されており、これらの車両は非公開の運営センターで従業員によって遠隔でモニタリングされ、各車両には乗客とともに一名の有人安全担当者が同乗している。

安全担当者は助手席に座り、招待されたテスラファンの試乗をサポートしている。ロボタクシーが問題に直面した場合、安全担当者はいつでも介入できる。

Waymoとの競争の格差

Waymoはグーグルの親会社アルファベット傘下の企業であり、2020年にフェニックス地域で一般向けの無人タクシーサービスを開始した。その発言によると、現在、同地では400台のロボタクシーが運用されている。

かつてテスラは自動運転分野の先駆けと見なされていたが、今ではWaymoに追いつこうとしている。両社は自動運転技術の方向性に違いがある。テスラは、高価なレーダーなどのセンサーではなく、カメラを主に使用することで、自動運転車が経済的に実現可能になると主張している。

オースティンでのパイロットプロジェクトの困難

テスラがオースティンでの最初の試みも困難に直面した。ある招待客で、YouTubeで「インフルエンサー」として注目されている人物が、自分のロボタクシーがレストランの前に駐車中の車に擦れた映像を撮影した。

オースティンでは、ロボタクシーが交通規則を違反する他の出来事もSNSに投稿され、米国国家道路交通安全局（NHTSA）という連邦の車両安全機関からの監督調査を引き起こした。

将来の拡張計画

テスラは7月23日に第2四半期決算電話会議を開催する予定で、その際に上級幹部はロボタクシーのパイロットプロジェクトの初期進捗について議論するだろう。また、マスク氏は今週水曜日にX上で、テスラのロボタクシーサービスが「おそらく1〜2か月以内」にサンフランシスコ湾岸地域に拡大するだろうと述べた。