最近、ウェブサイトホスティングサービスプロバイダーのKnownHostによる最新の調査が、人工知能（AI）ツールの驚くべきカーボンフットプリントを明らかにしました。データによると、ChatGPTだけで毎月1億6400万人以上のユーザーを引きつけ、260,930キロ（約260トン）もの二酸化炭素を排出しており、これはニューヨークとロンドン間の航空機の往復260回分に相当します。これは、AI技術が急速に発展する一方で、環境に大きな影響を与えていることを浮き彫りにしています。

ChatGPT

画像出典：AI生成、画像ライセンス提供元Midjourney

AIの普及に伴い、データセンターのエネルギー需要も急激に増加しています。バークレー研究所の研究によると、米国のデータセンターのエネルギー需要は2017年から2023年にかけて2倍以上に増加しており、国際エネルギー機関の報告書では、来年までに、データセンター、AI、デジタル暗号通貨などの技術進歩で使用されるエネルギー量が再び2倍になる可能性があると予測されています。その増加の3分の1はデータセンター自体によるものとされています。この傾向から、バイデン政権はデータセンターのエネルギー消費量に関する解決策を提案し、「クリーンエネルギー」を使用してこれらの施設を運営するよう求めています。

報道によると、ChatGPTの1日の消費電力は50万キロワット時を超え、これは1万7000以上のアメリカ家庭の1日の消費電力に相当します。オランダ中央銀行のデータサイエンティストは、2027年までにAI業界全体の年間電力消費量が85～134テラワット時に達すると予測しています。テスラCEOのイーロン・マスク氏も、今後2年以内に電力不足がAIの発展を阻害する主要因になると警告しています。

AIの驚くべきエネルギー消費量は、その「汚れた秘密」と考えられています。マイクロソフトの最高技術責任者の技術顧問であるレスリー・マックリー氏は、生成AIのエネルギー消費量は一般的なクラウドサービスを上回ると指摘しています。ハーバード大学とUCLAの研究はさらに、2018年以降、米国のデータセンターの炭素排出量が3倍に増加しており、現在、米国の炭素排出量の2.18％を占め、全米の総エネルギーの約4.59％を消費していることを裏付けています。