ミュンヘン発の革新的スタートアップ企業Beyond Presenceは、コンピュータビジョンアプリケーションの新たな時代を切り開いています。同社は、高度なスマートフォン技術とAI能力を組み合わせ、画期的な超リアルなアバター技術を開発しています。この技術は、見た目と声が本物の人間と完全に一致する仮想的なアバターを作成し、リアルタイムの会話シーンで使用することを目指しています。

本日、Beyond Presenceは、シード前の資金調達ラウンドで310万ドルを調達したことを発表しました。ドイツを代表するベンチャーキャピタルであるHV Capitalがリードインベスターとなり、10x Founders、Alba VC、Meta、DeepMind、Zalandoの個人投資家も参加しました。この資金調達は、Beyond Presenceの技術に対する投資家の信頼を示すだけでなく、同社の急速な発展を強力に後押しします。

1.png

Beyond Presenceの技術はまだ正式にリリースされていませんが、CEO兼共同創業者のAwais Shafique氏はTechCrunchのインタビューで、最終目標に近づいていると述べています。新たに調達した資金は、同社の基礎モデルの開発継続と、今月末の公開テスト版のリリースに充てられます。

現在、約300社がBeyond Presence製品のトライアルを待っています。この技術は、まず顧客サービスとサポート、採用、販売、オンライン教育などの分野で応用される可能性があります。これらの分野では、企業は人件費を増やすことなく、ユーザーとのインタラクション規模を拡大しようとしています。

Beyond Presenceの成功した資金調達の裏には、創業チームの豊富な経験があります。Shafique氏は以前、コンピュータビジョンスタートアップ企業Presizeを共同創業しました。同社は、ユーザーがスマートフォンのカメラの前で一回転するだけで、オンラインでの衣料品購入に使用できる正確なサイズを測定できる技術を開発しました。Presizeは2020年にドイツ版「Höhle der Löwen（ライオンズ・デン）」に出演し、記録的な65万ユーロの投資を獲得し、大きな注目を集めました。

2022年4月、MetaはPresizeを買収しました。具体的な取引金額と日付は公開されていませんが、相当な規模のエクジットであったことは示唆されています。TechCrunchが入手した情報によると、取引額は億ドル台の下限の可能性があります。いずれにしても、Presizeが以前「数百万ドル」しか調達していなかったことを考えると、このエクジットはShafique氏と共同創業者にとって大きな成功となりました。

Beyond Presenceの中核的な目標は、複雑なコンピュータビジョン問題を解決することです。他のデジタルアバター企業とは異なり、Beyond Presenceはリアルタイムで使用でき、完全にあなた自身のように見え、非スクリプトの会話シーンでも使用できるアバターの作成に注力しています。これは、テキストチャットボットのビデオ版のようなものです。

現在、Beyond Presenceは製品のビデオコンポーネントの開発に注力しています。音声部分はEleven Labsがサポートしており、コンテンツ生成にはOpenAIのGPTモデルを使用しています。企業顧客は、どのモデルを使用するか、または独自の言語モデルや音声エージェントを使用するかを選択できます。

特筆すべきは、Beyond Presenceは初期にY Combinatorに採択されましたが、最終的にこの権威あるインキュベーターの機会を断念しました。Shafique氏と共同創業者であるFelix Altenberger氏（CTO、元Presizeの深層学習専門家）は、会社の自主性と株式を維持し、コア技術と基礎モデルの開発に集中することを優先しました。

Beyond Presenceの革新的な理念と強力な技術的背景は、競争の激しいAIビジョン分野で確固たる地位を築いています。公開テスト版のリリースが間近に迫る中、この技術が人々のデジタル世界とのインタラクションの仕方をどのように変えるのかに期待が高まります。超リアルなアバター技術の成功は、リモートワーク、オンライン教育、仮想現実など、多くの分野に革命的な変化をもたらす可能性があります。